Um medley individual ou IM é um evento de natação em que um nadador utiliza uma série de diferentes braçadas de natação em uma ordem definida. Quatro tacadas são vistas no medley individual e cada tacada ocupa uma proporção igual do evento. Nos 400 metros IM, por exemplo, o nadador nada 100 metros a cada braçada. Os recordistas no evento de 400 metros completam-no em menos de cinco minutos. Eventos de 200 metros também são vistos nas Olimpíadas, e em outras competições há eventos de IM de 100 metros.
No medley individual, o nadador começa com o estilo borboleta, passa para o nado costas, segue com o nado peito e termina no nado livre. O nadador deve cumprir uma série de regras, incluindo tocar a parede ao final de cada comprimento, evitar o contato com o fundo da piscina e permanecer na raia correta. Esta competição testa as habilidades de natação, bem como a resistência, especialmente na prova de 400 metros, onde os nadadores precisam de resistência para poder completar os comprimentos necessários, além da velocidade alucinante que lhes permitirá superar os competidores.
Os nadadores consideram o medley individual um dos eventos mais desafiadores da natação, embora também possa ser muito gratificante, pois permite que os nadadores mostrem suas habilidades. O treinamento para esta prova exige muito trabalho, pois os nadadores precisam aperfeiçoar cada braçada e aprender a virar rapidamente na piscina para não perderem tempo no final de uma extensão. Os treinadores de natação também trabalham com seus atletas para desenvolver resistência para que sejam capazes de concluir o evento com sucesso.
Alguns artistas notáveis no medley individual incluem Michael Phelps, Gary Hall, Stephanie Rice, Claudia Holb e Ulrike Tauber. Tal como acontece com outros recordes mundiais nos esportes, o tempo recorde para esses eventos é constantemente reduzido; Há uma variedade de razões para essa mudança nos tempos de natação, desde o uso de maiôs de alta tecnologia até diferenças nas técnicas de treinamento.
O medley individual envolve um único nadador. Em contraste, no revezamento medley, os nadadores trocam. Isso permite que as equipes de natação escolham o melhor nadador para cada tipo de braçada, mostrando os nadadores mais talentosos e permitindo que mais pessoas participem da corrida. Os eventos de revezamento Medley podem ser vistos nas Olimpíadas e em muitas competições menores de natação em todo o mundo.