Cada um de nós tem que suportar o estresse uma vez ou outra e cada um lida com isso à sua maneira. Para milhões de pessoas, comer emocionalmente ou usar alimentos para lidar com o estresse é uma forma de lidar com a situação. Aqueles que se dedicam à alimentação emocional voltam-se para a comida quando estão chateados, na esperança de que isso melhore seus sentimentos negativos.
Aqueles que lidam com os sentimentos com a alimentação emocional tendem a escolher alimentos com alto teor de gordura, proteína e carboidratos ou “alimentos reconfortantes”. Alguns alimentos de conforto comuns incluem sorvete, chocolate, pizza, macarrão com queijo e fast food, para citar alguns. Esses componentes funcionam quimicamente no cérebro para melhorar temporariamente o humor.
Dependendo dos tipos de alimentos que a pessoa prefere, o resultado pode ser um efeito sedativo ou estimulante. Por exemplo, o triptofano é um aminoácido encontrado em alimentos ricos em proteínas, bem conhecido por seus efeitos calmantes e indutores do sono. Os produtos lácteos contêm uma boa quantidade de triptofano, razão pela qual um comedor emocional pode escolher sorvete ou pizza como uma resposta à ansiedade.
A mídia retrata muito bem o ato de comer emocionalmente, embora de forma um tanto irreal. Os dramas e comédias de televisão mostram uma atriz se entregando a um galão de sorvete após um intervalo ou comendo junk food para lidar com a ansiedade antes de um grande evento. Essas cenas atingem bem seus efeitos, no entanto, as atrizes ou em alguns casos os atores são geralmente atraentes, magros e não representativos dos muitos milhões de pessoas que lutam contra a alimentação emocional devido a sentimentos negativos e os problemas de ganho de peso que podem vir junto com que.
Para a maioria das pessoas que frequentemente se envolvem em uma alimentação emocional, o ganho de peso costuma ser a maior consequência. No entanto, para algumas pessoas, comer emocional pode levar a problemas mais sérios. É possível que a alimentação emocional progrida para transtornos alimentares mais sérios e / ou vícios alimentares.
Um dos principais transtornos alimentares associados à alimentação emocional é a bulimia nervosa. Vítimas desse transtorno relatam que tentam preencher um vazio psicológico ou sensação de vazio com alimentos. Esse distúrbio é acompanhado de vômitos após uma compulsão alimentar emocional para prevenir o ganho de peso. Mudanças de humor, baixa auto-estima, sensação de descontrole e ganho de peso inexplicável são alguns sinais de alerta de problemas mais profundos que envolvem a alimentação emocional e podem indicar um transtorno alimentar.
A alimentação emocional nem sempre é uma indicação de transtornos alimentares, mas muitas vezes é um fator contribuinte em casos de obesidade e seus riscos para a saúde associados. Este é um caso de dependência alimentar que é muito difícil de resolver. As pessoas que comem para aliviar o estresse não têm a opção de desistir totalmente da comida, como são aconselhadas a quem é viciado em álcool ou drogas. Obviamente, as pessoas precisam de comida para sobreviver, o que torna a alimentação emocional um hábito extremamente difícil de quebrar.