O amido de milho é um amido derivado do milho e também conhecido como farinha de milho. É feito quando o endosperma, o pedaço branco do grão de milho, é moído em um pó branco fino. Além de ser um carboidrato, o amido de milho sozinho fornece pouco ou nenhum valor nutricional para o corpo, o que tem levado ao debate sobre seus benefícios para a saúde.
Como com qualquer coisa, há prós e contras em seu uso. Existem muitas opções exclusivas para cozinhar e remédios caseiros que usam amido de milho como uma alternativa aos produtos tradicionais. Mesmo assim, existem opiniões divergentes sobre seu uso, e alguns acham que é um aditivo prejudicial à saúde e desnecessário tanto para alimentos quanto para produtos de beleza.
Existem algumas recomendações para o uso de amido de milho para equilibrar uma dieta, seja como um aditivo alimentar ou como uma parte específica de um plano alimentar. Alguns suplementos dietéticos contêm amido de milho em vez de açúcares mais simples. As razões por trás disso são devido ao fato de que o amido leva muito mais tempo para se decompor, então ele fornece açúcares para o corpo por um período mais longo. A liberação lenta de açúcares pode levar a níveis de açúcar no sangue mais estáveis em comparação com os picos observados ao comer açúcares mais simples. Isso é particularmente importante para pessoas com diabetes ou doenças cardiovasculares.
O amido de milho também oferece uma alternativa aos ingredientes comuns e é usado como um agente espessante natural em muitas formas de cozimento. Não contém glúten, por isso é comumente usado como substituto de receitas que pedem farinha como ingrediente. A questão quanto ao seu uso é se é ou não uma escolha consciente do peso para um aditivo alimentar. O milho, em qualquer forma, contém substâncias conhecidas como fosfolipídios, que são derivados da gordura, e o amido é feito de um grande número de moléculas de glicose ou açúcar. De acordo com pesquisas, amido e gordura são comumente conhecidos por contribuir para o ganho de peso.
A questão do ganho de peso tem sido uma grande preocupação com o consumo regular de amido de milho. Há rumores de que o amido de milho é usado para engordar animais, como porcos ou gado, antes do abate. Por ser usado como espessante, o ganho de peso pode ser um efeito colateral. Adicionar peso é uma meta desejada para alguns, enquanto para aqueles que lutam contra o peso, o ganho é desnecessário e indesejado, independentemente de quaisquer benefícios potenciais para a saúde.
Existem outras áreas em que se acredita que o amido de milho oferece alguns benefícios à saúde. Uma vez que absorve naturalmente a umidade, pode ser usado como uma alternativa ao talco em diferentes pós corporais. O talco há muito é associado a algumas formas de câncer e a doenças do sistema circulatório. Como o amido de milho não está relacionado a esses problemas de saúde, muitas vezes é trocado pelo talco e é considerado uma escolha preferida, especialmente em pós para bebês.