O jejum de longo prazo pode ser seguro, até saudável, se supervisionado por um médico treinado. Existem vários tipos de jejum usados para prevenir e tratar doenças. Muitos médicos recomendam o jejum como método para livrar o corpo de toxinas. Embora alguns críticos afirmem que o corpo não consegue diferenciar entre inanição e jejum, outros médicos insistem que o jejum e a inanição são dois processos separados.
Há algum debate sobre quantos dias um jejum deve durar para ser considerado um jejum de longo prazo. Algumas pessoas acreditam que qualquer coisa acima de três dias é longo prazo, enquanto outras pensam que um jejum de longo prazo vai se estender por 30 dias. Muitos fatores influenciam a rapidez com que o jejum afeta o corpo, como o peso corporal e o metabolismo. A linha que separa um jejum de curto prazo de um jejum de longo prazo pode ser diferente para cada indivíduo.
Os especialistas recomendam consultar um médico se o jejum durar mais de três dias. Se uma pessoa pretende jejuar por mais de três dias, a maioria dos médicos recomendará exames regulares para garantir que os níveis de eletrólitos e potássio do paciente não caiam. O médico ajudará seu paciente a decidir quão de perto o jejum deve ser monitorado.
Um médico pode pedir a seu paciente para interromper o jejum de longo prazo se qualquer sinal de fome começar a ocorrer. Embora o jejum às vezes possa durar vários meses, não é considerado seguro para o corpo chegar ao modo de inanição. Um corpo saudável geralmente pode durar pelo menos 40 dias sem apresentar sinais de fome, mesmo com pouca gordura corporal. Os sinais de fome incluem vômitos, ansiedade, azia, dificuldade para respirar ou pulso fraco.
Vários tipos diferentes de jejum estão disponíveis. O mais extremo é chamado de jejum seco, que não permite comida ou água. O jejum seco geralmente não é recomendado para o jejum de longo prazo, embora possa ser incorporado por alguns dias. Água apenas em jejum é outra opção. Durante esse jejum, nenhuma caloria é ingerida, mas a água ainda é consumida regularmente.
O jejum de suco também é uma prática comum. As pessoas ainda podem manter uma ingestão mínima de calorias sem comer nada. O rápido mais fácil concentra-se em apenas um tipo de alimento, como alimentos crus apenas. Um jejum de comida crua pode fornecer uma ingestão normal de calorias, mas seus participantes ainda passarão por um período de desintoxicação.
Os médicos normalmente não recomendam o jejum de longo prazo para crianças ou mulheres grávidas, porque os nutrientes diários são necessários para o crescimento dos corpos. O jejum também pode ser desencorajado para pessoas que sofrem de certas doenças, como câncer, AIDS ou tuberculose. O jejum pode realmente ajudar com outras doenças, como fadiga, artrite, diabetes, insônia ou gripe. O jejum também é feito em algumas práticas religiosas.