Existem quatro tipos diferentes de suplementos de proteína em pó: soro de leite, leite, ovo e soja. Suplementos de proteína em pó usam proteínas de diferentes fontes para fornecer levantadores de peso e aqueles que se exercitam com os mais altos níveis possíveis de proteína. A proteína é um dos elementos essenciais necessários ao bom funcionamento do corpo humano. Os suplementos de proteína em pó não só fornecem uma fonte rica de proteína concentrada para os fisiculturistas e aqueles que desejam força e desenvolvimento muscular ideais, como também estimulam o sistema imunológico, promovem a cura e contribuem para uma pele mais saudável. Distinguir entre os muitos tipos e marcas de suplementos de proteína em pó pode ser confuso, por isso vale a pena fazer alguma pesquisa.
Os suplementos de proteína em pó são tipicamente misturados ao leite, suco ou água e feitos de muitos tipos diferentes de alimentos, incluindo leite, arroz, ovos, caseína, soro de leite e até castanhas do Brasil. Suplementos feitos de soro de leite são provavelmente o tipo de suplemento mais comum no mercado e vêm em três formas: isolados, concentrados e hidrolisados. Os isolados têm quase toda a gordura e lactose removidas e cerca de 75% das restantes são absorvidas pelo corpo.
Os concentrados são normalmente pobres em gordura e colesterol, mas têm um alto nível de carboidratos do leite e cerca de 60% de absorção corporal. Os suplementos de proteína hidrolisada em pó também são altamente concentrados e têm uma taxa de absorção corporal de 99%. Os suplementos hidrolisados provavelmente serão os mais caros de todos os suplementos de proteína. Aqueles que estão tentando perder peso enquanto usam um suplemento de proteína devem verificar o conteúdo de gordura em cada medida.
Suplementos protéicos feitos de clara de ovo terão todos os aminoácidos necessários usados pelo corpo para desenvolver a massa muscular magra. A quantidade de proteína encontrada na clara do ovo é muito elevada, o teor de gordura é praticamente inexistente e ali não contém colesterol. Suplementos de proteína de ovo em pó são feitos de ingredientes encontrados apenas em ovos, tornando este suplemento uma forma quase perfeita e natural de proteína solúvel.
Os suplementos de proteína de caseína são perfeitos para fornecer uma liberação constante de proteína no corpo ao longo de várias horas. Ir para a cama com o estômago vazio pode encorajar o corpo a usar seus próprios músculos para obter energia durante a noite – o efeito catabólico. Beber proteína caseína em pó antes de dormir evita esse efeito catabólico e sacia as dores da fome até a manhã seguinte. Em comparação, a proteína whey é absorvida pelo corpo dentro de uma hora e é um suplemento perfeito antes ou durante o treino. A proteína caseína requer de seis a oito horas para ser digerida adequadamente, tornando-se o suplemento protéico perfeito para a hora de dormir.
A proteína de soja em pó ajuda a melhorar os níveis de aminoácidos de outros alimentos, tornando-os mais nutritivos e ajudando a baixar o colesterol, mas podem não ser tão eficazes quanto outros suplementos de proteína em pó. Todos os aminoácidos necessários para o crescimento e manutenção de tecidos musculares fortes estão disponíveis na proteína de soja. Este tipo de proteína em pó, no entanto, pode não ter um sabor tão bom ou ser misturado tão bem quanto outros suplementos.
Existem também misturas de todos os tipos de proteína acima que fornecem o poder de construção muscular da proteína de soro de leite com as capacidades anti-catabólicas da proteína caseína. Antes de escolher um suplemento, pode ser melhor estabelecer alguns exercícios básicos ou objetivos de musculação. Em seguida, os suplementos de proteína em pó que funcionam melhor para um determinado regime ou rotina de exercícios podem ser escolhidos.