O tecido da cicatriz nas costas pode ser causado por vários problemas e procedimentos médicos diferentes, mas o mais comum é a cirurgia. O tecido cicatricial é formado quando o corpo é ferido e se transforma em tecido de fibrose que age como uma teia, estabilizando a área lesada enquanto os músculos ou tendões danificados tentam se curar naturalmente. Essas aderências podem, eventualmente, cicatrizar por conta própria, podem permanecer sem causar grandes problemas ou podem ser uma fonte constante de dor para a pessoa que as apresenta. Embora a cirurgia seja a principal causa do tecido cicatricial nas costas, danos básicos devido a movimentos repetitivos e lesões por impacto também podem fazer com que os tendões e músculos formem aderências.
Os procedimentos cirúrgicos causam quantidades variáveis de tecido cicatricial interno e externo. As cicatrizes externas são causadas a partir das incisões feitas pelo cirurgião, pois uma vez cortada a pele em cortes, uma linha estará presente, formando a cicatriz que fica visível. O tecido cicatricial interno é semelhante ao externo, exceto pelo fato de que eles não podem ser vistos. Tal como acontece com as cicatrizes externas, essas cicatrizes se formam quando os músculos e áreas gordurosas são cortados e separados para permitir que o cirurgião acesse a área danificada, ou áreas, nas costas. As aderências começam a se formar imediatamente e, quando a incisão é fechada, elas formam uma união entre os dois lados cortados, formando o tecido cicatricial interno das costas.
Movimentos repetitivos também podem causar cicatrizes nas costas. A razão para isso é porque, à medida que os músculos e tendões se sobrecarregam, eles podem se esticar e se romper, causando danos internos. Conforme descrito acima, as aderências se formarão na tentativa de formar um vínculo entre as duas partes danificadas, permitindo que cicatrizem naturalmente. Em casos graves, as aderências não irão desaparecer, mas formarão um tecido cicatricial nas costas.
A forma final de formação de aderências é quando ocorrem lesões por impacto. Danos nas costas podem causar lesões na coluna, o que permite que o fluido seja drenado para as costas, ou pode causar inchaço na medula espinhal. Quando o fluido espinhal é drenado para as costas, tecidos fibrosos se formam, produzindo o tecido cicatricial. O inchaço da medula espinhal funciona de maneira semelhante, exceto que as aderências são formadas devido à falta de oxigênio nos músculos e tendões circundantes. As áreas deficientes de oxigênio formarão tecido cicatricial interno na tentativa de curá-las.