De todos os músculos do corpo, os das pernas são os mais propensos a sofrer espasmos. Os músculos da panturrilha, em particular, são propensos a ter espasmos, pois são um dos conjuntos de músculos mais usados e são responsáveis por uma boa parte do movimento regular durante as atividades atléticas. Um espasmo muscular da panturrilha, como outros espasmos musculares, pode ser causado por vários fatores, incluindo desidratação, participação em uma nova atividade para a qual os músculos não estão preparados, condicionamento deficiente e cargas repentinas e inesperadas sendo colocadas sobre os músculos. Um espasmo muscular da panturrilha geralmente precisa ser esticado com a mão e pode variar de muito leve a muito doloroso.
Quando ocorre um espasmo muscular da panturrilha, o músculo fica tenso involuntariamente, causando dor na panturrilha. A pessoa que sofre de espasmo muscular da panturrilha provavelmente ficará debilitada por ele até esticar o músculo com a mão. Esses espasmos são mais prováveis de ocorrer no início ou no final de um treino; no início de um treino, os músculos não são flexíveis e podem não estar prontos para uso e, no final de um treino, os músculos podem estar esgotados de eletrólitos e oxigênio suficiente. O atleta deve prestar atenção especial a essas partes do treino e preparar os músculos alongando-se adequadamente e mantendo-se bem hidratado.
A maioria das ocorrências de espasmo muscular da panturrilha pode ser evitada por meio de condicionamento adequado. Seguir um regime regular de alongamento antes e depois da atividade física ajudará a condicionar os músculos para o uso regular, e manter-se hidratado durante o exercício também garantirá que os músculos estejam saudáveis. Um espasmo muscular da panturrilha ainda pode ocorrer, no entanto, apesar do condicionamento e preparação. Se isso acontecer durante a atividade física, deve-se interromper a atividade imediatamente e alongar o músculo com a mão. Ajuda sentar-se em uma posição que permita que as pernas também se estiquem naturalmente. Massagear levemente o músculo também pode ajudar a aliviar um pouco a dor.
Antes de qualquer atividade atlética, o atleta pode realizar uma série de alongamentos da panturrilha e dos isquiotibiais para preparar os músculos para o uso. O mais fácil desses alongamentos é o salto do calcanhar, no qual o atleta encontra uma plataforma elevada, como o primeiro degrau de uma escada. Ele ou ela ficará no primeiro degrau usando apenas a planta dos pés. Os calcanhares ficarão pendurados no degrau. O atleta pode então soltar os calcanhares enquanto mantém as pernas retas, alongando assim os músculos da panturrilha.