Geralmente realizada como uma cirurgia de emergência, uma apendicectomia ocorre quando o apêndice é removido cirurgicamente do corpo. O tempo de recuperação para uma apendicectomia pode variar; entretanto, os cuidados necessários após esse tipo de operação são os mesmos para todos os pacientes. Além do repouso, uma das coisas mais importantes que um paciente deve fazer após uma apendicectomia é se levantar e se mover. Além disso, o paciente geralmente precisa tomar antibióticos e manter o local da incisão limpo.
Ao contrário de muitas outras condições, o apêndice normalmente não mostra sinais ou sintomas de um problema até dias, ou mesmo horas, antes de romper, razão pela qual uma apendicectomia geralmente é realizada em caráter de emergência. Em alguns casos, a apendicite se apresenta como uma dor forte no abdômen inferior direito do paciente, enquanto, em outros, o apêndice do paciente realmente estoura antes que ele sinta dor suficiente para justificar uma viagem ao pronto-socorro. Em ambos os casos, o apêndice deve ser removido imediatamente para evitar infecção e sangramento interno.
O procedimento cirúrgico usado para remover um apêndice é bastante simples. O cirurgião fará uma incisão grande o suficiente para trabalhar na parte inferior do abdômen do paciente, através da qual o apêndice é amarrado, cortado e removido. Em alguns casos, os cirurgiões podem até optar por uma laparoscopia, procedimento que faz uma pequena incisão abaixo do umbigo, junto com outras duas pequenas incisões na parte inferior do abdômen. Os cirurgiões usam uma câmera minúscula e pequenas ferramentas para essa opção minimamente invasiva e cosmeticamente mais amigável. Um dos perigos da apendicite é a potencial ruptura do apêndice; caso isso tenha ocorrido, o cirurgião usará uma mistura de água morna e antibióticos para limpar suavemente o interior do abdômen e, em seguida, inserirá um cateter para auxiliar na drenagem do excesso de fluido antes de fechar a incisão.
Um paciente será monitorado de perto após uma apendicectomia para garantir que seus sinais vitais estejam dentro da faixa normal ao acordar da anestesia. Quando ele ou ela estiver totalmente acordado, ele será transferido para um quarto normal. A permanência no hospital geral para a maioria dos pacientes não é superior a dois dias após uma apendicectomia; no entanto, uma estadia mais longa pode ser necessária se o apêndice realmente se romper. Poucas horas depois de acordar, um paciente de apendicectomia precisa se levantar e tentar andar para fazer o intestino funcionar novamente.
Uma vez em casa, o paciente precisará descansar por pelo menos uma a duas semanas após a apendicectomia. A recuperação total pode levar de quatro a seis semanas, embora a maioria dos pacientes possa retornar ao trabalho leve após duas semanas. A medicação para dor é geralmente prescrita para ajudar com o desconforto e antibióticos devem ser tomados para prevenir qualquer infecção decorrente da cirurgia. O local da incisão também deve ser mantido limpo lavando-o diariamente e aplicando creme antibacteriano, se disponível.