A anti-estreptolisina O (ASO) é um anticorpo freqüentemente encontrado no sangue de pessoas que sofreram infecção por estreptococos. Um exame de sangue, conhecido como título da anti-estreptolisina O, às vezes é usado para testar a presença desse anticorpo no sangue. Este teste é considerado útil porque certas condições de saúde, como febre reumática, geralmente ocorrem apenas em pessoas que sofreram recentemente ou estão sofrendo de uma infecção por estreptococos. Embora o teste de anti-estreptolisina O não seja considerado eficaz para diagnosticar uma doença específica, pode ajudar os médicos a determinar se um paciente está sofrendo de uma doença relacionada aos estreptococos.
Pessoas que tiveram infecção por estreptococos nos últimos meses ainda podem ter o anticorpo anti-estreptolisina O no sangue. Pessoas com infecção por estreptococos ativa também podem ter o anticorpo no sangue. As infecções comuns por estreptococos podem incluir infecções na garganta, febre reumática, escarlatina e endocardite bacteriana.
As infecções por estreptococos podem causar complicações graves, incluindo inflamação da membrana que envolve o coração. As bactérias estreptococos também podem causar infecções graves nos rins. A febre reumática e a escarlatina são consideradas formas graves de infecção por estreptococos.
O teste para esses anticorpos com um título de anti-estreptolisina O pode ajudar os médicos a diagnosticar os sintomas do paciente. Se o teste indicar que ocorreu infecção por estreptococo, os médicos podem diagnosticar melhor a escarlatina, a febre reumática ou a infecção do coração ou dos rins. Algumas condições, como a artrite reumatóide, podem causar sintomas semelhantes aos de uma infecção por estreptococo, mas geralmente não ocorrem como resultado dessa infecção.
Os níveis de anticorpos anti-estreptolisina O no sangue são medidos tomando uma pequena amostra de sangue, geralmente de uma veia da mão ou do braço. Os níveis normais de anti-estreptolisina O no sangue geralmente não são superiores a 160 unidades por mililitro de sangue. Quando uma pessoa tem altos níveis de ASO, os médicos podem considerar a possibilidade de uma infecção contínua por estreptococo. Altos níveis de ASO no sangue não significam necessariamente que a infecção ainda esteja presente. Eles podem significar que a pessoa sofreu recentemente de uma infecção por estreptococos, mas se recuperou nos últimos meses.
Se níveis elevados de ASO forem encontrados no sangue e houver sintomas de doença contínua, podem ser necessários mais testes de diagnóstico. Os médicos geralmente planejam o tratamento para a infecção por estreptococos de acordo com a doença específica do paciente e as necessidades individuais.