Há uma variedade de medicamentos dermatológicos disponíveis no mercado que são usados para tratar várias doenças de pele diferentes. Os mais comuns são aqueles usados para tratar acne e rosácea, principalmente antibióticos e isotretinoína, pois essas condições afetam uma grande porcentagem da população. Uma variedade de doenças inflamatórias da pele são tratadas com medicamentos dermatológicos destinados a controlar a irritação da pele, incluindo corticosteróides, imunomoduladores e anti-histamínicos.
Os antibióticos são um dos medicamentos dermatológicos mais comumente prescritos. Como várias doenças de pele são causadas pelo crescimento de bactérias, os antibióticos podem ajudar a esclarecer o problema. As doenças de pele mais comuns tratadas com esses medicamentos são acne e rosácea. Embora os antibióticos possam ajudar a eliminar a acne leve a grave matando bactérias, eles são usados principalmente na rosácea por sua capacidade de reduzir os surtos. Os antibióticos mais comuns prescritos como medicamentos dermatológicos são minociclina, eritromicina e tetraciclina.
A isotretinoína é normalmente usada quando os antibióticos não conseguem controlar ou tratar eficazmente a acne e a rosácea. Embora esta droga tenha se mostrado extremamente eficaz no tratamento de algumas das piores condições de pele, incluindo acne cística, é considerada uma medicação perigosa. Os médicos costumam monitorar de perto os pacientes aos quais esse medicamento é prescrito, pois o medicamento pode causar transtornos de humor ou outros problemas de saúde. Também é conhecido por causar defeitos congênitos, o que significa que mães grávidas e amamentando normalmente não recebem este medicamento e mulheres em idade fértil geralmente não recebem receita médica, a menos que usem controle de natalidade.
Para doenças inflamatórias da pele, como eczema e psoríase, frequentemente chamadas de doenças dermatológicas, os corticosteroides são normalmente usados para controlar a inflamação e os surtos. Essas doenças da pele, que podem causar manchas vermelhas, com coceira ou irritação em quase todas as partes do corpo, costumam se desenvolver em uma idade jovem. Os corticosteroides são frequentemente usados em curto prazo, conforme necessário, para reduzir os problemas existentes, e também são usados para tratar a dermatite de contato, que é uma reação alérgica a uma substância.
As doenças dermatológicas também são comumente tratadas com imunomoduladores. São medicamentos dermatológicos especializados que ajudam a controlar a resposta do sistema imunológico a certos gatilhos. Como alguns desses problemas dermatológicos são causados por um tipo de reação alérgica, esses medicamentos podem ser benéficos no controle da condição sem suprimir completamente o sistema imunológico.
Os anti-histamínicos também são comumente prescritos como medicamentos dermatológicos. Essas drogas bloqueiam a ligação das histaminas aos receptores de histamina, pois a produção excessiva de histamina costuma ser a causa de certas doenças inflamatórias da pele. Essas drogas tendem a funcionar melhor no controle de certos problemas dermatológicos a longo prazo, pois vários são seguros o suficiente para o uso diário com efeitos colaterais limitados.