A aplicação da lei de drogas é um ramo da comunidade de aplicação da lei que se concentra especificamente na aplicação de leis que dizem respeito a substâncias controladas, incluindo drogas ilegais e drogas que são legais, mas controladas devido a preocupações com propriedades viciantes. Os agentes da lei que trabalham para uma agência de aplicação da lei contra as drogas podem realizar uma variedade de tarefas, que podem incluir trabalhar com as forças policiais estaduais, locais, nacionais e internacionais no curso da investigação e julgamento de violações das drogas. Uma notável agência de aplicação da lei que se concentra nas drogas e nas questões das drogas é a Drug Enforcement Administration (DEA) nos Estados Unidos.
Muitas nações têm uma variedade de leis que dizem respeito às drogas. Essas leis podem incluir a proibição total de medicamentos específicos que não tenham valor médico, junto com controles de medicamentos que podem ser perigosos. Os membros das agências de repressão às drogas estão familiarizados com essas leis e suas penalidades. Eles podem estar envolvidos em investigações sobre quadrilhas de contrabando, fabricação ou cultivo de drogas, venda de drogas e abuso de drogas.
As drogas são um problema sério em muitos países, justificando a criação de agências de aplicação da lei que visam especificamente as violações das drogas. Nas áreas urbanas, as drogas contribuem para a violência comunitária, pois os traficantes lutam pelo controle do mercado, e os laboratórios onde as drogas são fabricadas ou processadas podem ser encontrados nas áreas urbanas e rurais, contribuindo para a violência, as tensões da comunidade e os problemas ambientais. O uso abusivo de drogas também é um problema de segurança pública, e os agentes antidrogas também se preocupam com a contaminação das drogas, que pode ocorrer quando as drogas são cortadas, e pode contribuir para graves problemas de saúde para os usuários das drogas.
Os agentes da legislação antidrogas têm a capacidade de iniciar e prosseguir investigações sobre as violações das drogas. Eles também podem coordenar a limpeza e contenção de laboratórios de drogas e áreas de processamento, e podem apreender ativos que estão ligados à produção, processamento, transporte e venda de drogas. Eles também podem estar envolvidos em iniciativas comunitárias destinadas a reduzir o uso de drogas e educar o público sobre as preocupações associadas ao uso e abuso de drogas. A ligação entre as drogas e as atividades terroristas também levou muitas agências de repressão às drogas a trabalharem com forças-tarefa antiterrorismo e agências que lidam com questões de segurança nacional.
Os medicamentos controlados podem ser rastreados pelas autoridades policiais de várias maneiras. Hospitais e clínicas médicas são frequentemente obrigados a manter registros de substâncias controladas para rastrear os medicamentos que usam, contabilizando todos os medicamentos perigosos ou de alto risco que utilizam. Os agentes de repressão às drogas podem estar envolvidos em investigações sobre má conduta por parte da equipe médica que abusar de tais drogas ou prescrevê-las em circunstâncias inadequadas.