Como sugerem os componentes bio e mecânica, a palavra biomecânica é o estudo mecânico de sistemas biológicos. Essa ciência vê o corpo como uma máquina e tenta entender suas partes móveis usando os princípios físicos frequentemente utilizados pelos engenheiros. A biomecânica das articulações é simplesmente essa ciência aplicada especificamente às articulações do corpo.
Articulações são locais onde dois ou mais ossos se encontram. Esses ossos não se encaixam magicamente como um quebra-cabeça anatômico, mas são fundidos com uma variedade de estruturas cartilaginosas conhecidas como ligamentos. Também existem músculos e tendões envolvidos na união dos ossos. As articulações podem se mover de várias maneiras diferentes, dependendo da localização e dos ossos que se juntam.
Comparando o ombro versus o joelho estão dois exemplos da biomecânica das articulações. Um ombro permite movimento em quase todas as direções. Isto é devido à sua composição única. O joelho, ao contrário, apenas permite a flexão e extensão da perna – ainda movimentos úteis, mas não tão livres quanto o ombro.
Existem muitos tipos diferentes de articulações que podem dar pistas sobre suas habilidades de movimento. Existem as esferas e articulações, articulações e articulações deslizantes para citar alguns. Outros tipos incluem as articulações conilóide, dobradiça e sela. Cada tipo diferente de fusão óssea dá origem a diferentes biomecânicas das articulações. Alguns são projetados para serem mais limitantes e estáveis, enquanto outros parecem ser colocados exclusivamente para a livre circulação.
O estudo da biomecânica das articulações é importante por várias razões. A coleta de novas informações sobre como o movimento, as forças e o estresse afetam as articulações pode ajudar a tratar lesões, melhorar o desempenho e prevenir dores e doenças crônicas. A maioria dos cientistas envolvidos no estudo da biomecânica das articulações o faz visualizando e analisando movimentos específicos e usando essas informações para criar hipóteses e tirar conclusões sobre maneiras pelas quais as pessoas podem se mover melhor.
As articulações são uma área particularmente problemática do corpo. Por um lado, muitas doenças auto-imunes têm como alvo as articulações. Em segundo lugar, são locais de alto estresse e atividade, permitindo também que os ossos esfreguem uns sobre os outros. Todos esses fatores contribuem para a importância particular do estudo da biomecânica das articulações. Os profissionais de saúde podem aprender com as novas informações aproveitadas pelos cientistas e aplicá-las de uma maneira que forneça soluções da vida real para aqueles que sofrem de problemas nas articulações.