Todos os anos, bilhões de dólares são gastos por pequenos e grandes donos de restaurantes, fazendeiros e fabricantes de alimentos devido a doenças transmitidas por alimentos. A maioria dessas doenças pode ser evitada por meio de boas práticas de saneamento. A certificação de saneamento para serviços de alimentação garante que os funcionários da indústria de serviços de alimentação não apenas estejam cientes dos perigos das doenças transmitidas por alimentos, mas também estejam comprometidos em fornecer serviços por meio de práticas higiênicas e seguras.
Para obter essa certificação, o indivíduo precisará assistir a um curso de higiene alimentar. As aulas podem variar em duração, duração e localização; alguns são concluídos em 2 a 3 dias, enquanto outros levam uma semana ou até um mês. Uma variedade de tópicos geralmente são abordados, incluindo o seguinte:
Zonas de perigo: indica a temperatura na qual os alimentos têm maior probabilidade de formar bactérias. Embora os diferentes locais definam a faixa da zona de perigo de maneira um pouco diferente, a maioria dos especialistas em saúde afirma que ela está entre 40 e 140 ° C (4 ° a 60 ° F).
Manter a temperatura: restaurantes e estabelecimentos de alimentação preparam alimentos quentes e frios e mantenha-os antes de servir em uma temperatura específica. Esses números variam de acordo com os regulamentos locais, mas a maioria dos especialistas afirma que as temperaturas de manutenção a quente devem estar acima de 135 ° F (57 ° C) e as temperaturas de refrigeração ou de manutenção a frio devem estar abaixo de 40 ° C (4 ° F).
Práticas de consumo seguro: Um grande componente da certificação de saneamento para serviços de alimentação é o ensino de bons comportamentos de higiene pessoal. Os profissionais da área de alimentos são ensinados a lavar bem as mãos e com freqüência, e a minimizar o contato com as mãos desprotegidas. Também é continuamente enfatizado que os trabalhadores não devem comparecer ao trabalho quando estiverem doentes.
Contaminação cruzada: refere-se a práticas que podem contaminar alimentos acidentalmente. Os exemplos incluem o uso de uma tábua de corte para vários fins, sem lavá-la adequadamente no meio, ou o uso de uma faca ou fatiador sem higienizar adequadamente entre os itens.
Identificação de alimentos perigosos: os alunos aprendem quais alimentos têm maior probabilidade de adoecer as pessoas. O arroz é um dos alimentos mais arriscados de segurar, devido à sua suscetibilidade ao botulismo. Outros alimentos perigosos incluem laticínios, ovos e carnes.
Temperaturas de cozimento: para obter a certificação de higienização de serviços de alimentação, os alunos precisam saber as temperaturas de cozimento exigidas para alimentos. Novamente, esse número varia de acordo com o local, mas geralmente, as aves devem ter uma temperatura interna de 165 ° F (74 ° C), a carne bovina e suína deve atingir 145 ° F (63 ° C), a carne moída 155 ° F (68 ° C), e peixes a 145 ° F (63 ° C).
Nos EUA, a regulamentação governamental de alimentos existe em três níveis: local, estadual e federal. Nos níveis estadual e local, os inspetores do departamento de saúde e reguladores de negócios podem compartilhar deveres comuns ou formular padrões de prática comuns. No nível federal, estão o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA) e a Food and Drug Administration (FDA). Todos os governos exigem algum nível de certificação para funcionários da indústria de alimentos. Em alguns casos, apenas o gerente ou proprietário precisa ser certificado, mas em outros estados, todos os funcionários são obrigados a receber treinamento básico em segurança alimentar.