A Federal Housing Administration é um programa controlado pelo governo dos Estados Unidos, projetado para garantir empréstimos imobiliários. Quando as pessoas precisam de um empréstimo para casa, mas não atingem os requisitos de crédito ou renda de um empréstimo normal, às vezes a Federal Housing Administration pode ajudar a garantir esse empréstimo. Para se qualificar para esses empréstimos, a casa que está sendo comprada precisa atender a determinados requisitos e é mais fácil para certas pessoas obterem empréstimos, incluindo compradores de casa pela primeira vez, por exemplo.
Quando a Grande Depressão chegou no final da década de 1920, ela teve um efeito muito negativo no mercado imobiliário dos Estados Unidos. A Federal Housing Administration foi criada no início dos anos 1930 como uma forma de resolver esse problema. O governo queria encorajar mais a compra de casa própria, e os programas de seguro das Administrações de Habitação foram elaborados para isso. A propriedade de uma casa é geralmente mais comum nos Estados Unidos do que em muitos outros países, e muitas vezes é dado muito crédito à Federal Housing Administration por isso.
Com o tempo, o programa evoluiu conforme a situação econômica nos Estados Unidos mudou. Em épocas de dificuldade econômica, o programa muitas vezes foi alterado para que ainda mais pessoas pudessem ter suas casas, e isso tem sido usado para melhorar as vendas e despertar o mercado imobiliário. A Federal Housing Administration é operada de forma a gerar lucro, e há limites para o quanto ela pode ir na tentativa de estimular a compra de uma casa, mas houve ajustes em vários momentos.
Ao longo de sua história, a Federal Housing Administration também atuou no sentido de incentivar a aquisição de casa própria entre certos grupos. Por exemplo, foi usado para ajudar a financiar casas para veteranos que retornavam da Segunda Guerra Mundial. Também tem sido usado para ajudar a garantir empréstimos para pessoas que vivem em situações econômicas difíceis, como uma forma de dar-lhes uma chance melhor de prosperidade.
Durante as dificuldades econômicas dos Estados Unidos no final dos anos 2000, o mercado imobiliário foi particularmente afetado. Os valores de muitas casas eram muito mais baixos do que os preços originais e muitas pessoas estavam inadimplentes. O dano ao mercado foi tão severo que na verdade estava prejudicando a capacidade de lucro da Housing Administration. Como resultado, foram feitos ajustes para aumentar a dificuldade de se obter um empréstimo da Federal Housing Administration, exigindo crédito e níveis de renda mais expressivos. Também foram feitas mudanças para que a Housing Administration pudesse ajudar as pessoas que estavam prestes a deixar suas casas como forma de diminuir o número de execuções hipotecárias.