O que é a tribo Umatilla?

A tribo Umatilla é uma das três tribos nativas americanas, junto com os Cayuse e Walla Walla, que vivem na Reserva Umatilla Indiana, no estado de Oregon, nos Estados Unidos. A terra natal tradicional dos Umatilla inclui o planalto do rio Columbia no nordeste do Oregon e sudeste de Washington. As tribos vieram para a reserva em 1855 ao abrigo de um tratado com o governo dos Estados Unidos. Em 1949, o Umatilla, Cayuse e Walla Walla formaram um único governo tribal. Hoje, existem mais de 2,800 membros das Tribos Confederadas da Reserva Indígena Umatilla.

A tribo Umatilla referiu-se ao Columbia como o Grande Rio e historicamente o compartilhou com vários outros grupos indígenas de pessoas, incluindo aqueles com quem agora formam as Tribos Confederadas. As três tribos compartilhavam a língua Sahaptin, embora existissem dialetos distintos. A tribo Umatilla vivia em ambos os lados do Rio Grande e tinha família, comércio e relações econômicas com as outras tribos ao longo do rio.

Somente na primeira década do século 21 o povo da tribo Umatilla se afastou do estilo de vida nômade que incluía viagens para campos de caça e pesca em um ciclo anual. Os alimentos tradicionais da tribo Umatilla eram salmão, raízes e veados. Vivendo em malocas, o abrigo do tipo tenda da tribo pode ter até 80 m de comprimento. Os cavalos foram apresentados à tribo em 24, e as pessoas tinham grandes rebanhos que eram usados ​​para tornar suas viagens constantes mais fáceis.

As famílias da tribo Umatilla eram extensas e freqüentemente tinham tias, avós e primos, todos morando em uma casa ou bando. Os homens eram os principais responsáveis ​​por caçar, fabricar armas e ferramentas e cuidar dos cavalos. As mulheres eram responsáveis ​​por cozinhar, colher frutas silvestres e fazer roupas. As mulheres também tinham a responsabilidade de montar e desmontar as malocas quando as pessoas se mudavam.

Tambores e cantos são parte integrante dos aspectos religiosos e cerimoniais da cultura da tribo Umatilla. Miçangas e penas de porco-espinho eram usadas na decoração. A história da tribo foi passada de geração em geração por meio de canções ou contos de histórias. Na maioria das vezes, a avó de uma banda em particular era encarregada de contar a história.

Hoje, a tribo Umatilla usa a maloca exclusivamente para cerimônias e celebrações. A língua tradicional foi quase toda perdida, embora haja um ressurgimento do interesse em ensiná-la aos jovens. A família extensa tradicional não é comum na reserva, e a maioria das unidades familiares tem estrutura nuclear.