A zona glomerulosa ? uma parte da gl?ndula adrenal, que produz horm?nios em resposta ao estresse. Essa zona secreta uma classe de horm?nios conhecidos como mineralocortic?ides, dos quais a aldosterona ? a mais abundante. V?rias doen?as podem afetar a zona glomerulosa, causando excesso ou subprodu??o de horm?nios espec?ficos e perturbando a maneira como o corpo metaboliza os minerais.
Parte do nome, “glomerulosa”, refere-se ? apar?ncia das c?lulas na zona glomerulosa; em latim, glomus significa bola. “Zona” significa simplesmente “zona” ou camada. As c?lulas da glomerulosa aparecem em arcos ou aglomerados e s?o geralmente formadas como ovais. Essas c?lulas, dispostas em cord?es, percorrem os capilares sangu?neos atrav?s da gl?ndula adrenal.
As gl?ndulas supra-renais s?o compostas por tr?s camadas de c?lulas, das quais a camada glomerulosa ? a camada externa mais fina. Ao redor da zona glomerulosa est? uma c?psula de tecido e m?sculo que protege a gl?ndula. A zona fasciculata e a zona reticular constituem as outras zonas. As c?lulas nas tr?s camadas s?o muito semelhantes, embora os tipos de enzimas presentes em cada uma variem e causem a produ??o de horm?nios diferentes em cada uma.
Mineralocortic?ides s?o horm?nios corticoster?ides produzidos na zona glomerulosa. Esses horm?nios, principalmente a aldosterona, afetam a maneira como o corpo utiliza minerais e s?o respons?veis ??pela regula??o da press?o arterial, equilibrando a ?gua e o sal no sangue. A aldosterona ajuda os rins a reabsorver s?dio e ?gua e a liberar pot?ssio, o que afeta o volume e a press?o sangu?nea. Tamb?m afeta as gl?ndulas sudor?paras, gl?ndulas salivares e est?mago. A reabsor??o de ?gua e a reten??o de mol?culas de cloreto fazem com que as c?lulas se expandam e desencadeiam a adsor??o de sal.
A estimula??o da produ??o de aldosterona na zona glomerulosa ? afetada por eleva??es de ?ons pot?ssio no sangue e pela concentra??o de angiotensina II, um pept?deo que causa restri??o dos vasos sangu?neos. Esses produtos qu?micos fazem com que os ?ons c?lcio se desloquem para as c?lulas da glomerulosa, ativando enzimas. Atualmente, os cientistas n?o entendem completamente o mecanismo do movimento do c?lcio.
Embora o c?ncer nas gl?ndulas supra-renais seja muito raro, um tipo maligno, o carcinoma adrenocortical, pode se desenvolver na zona glomerulosa. Embora cres?a na camada externa, pode causar altera??es nos n?veis de horm?nios produzidos por qualquer parte da gl?ndula adrenal, incluindo cortisol, testosterona ou estrog?nio, bem como aldosterona. A idade e certas condi??es gen?ticas s?o normalmente os maiores fatores de risco para essa forma de c?ncer.
Outras condi??es podem afetar a zona glomerulosa, incluindo hiperaldosteronismo, tamb?m conhecido como s?ndrome de Conn. O hiperaldosteronismo pode ser causado por um tumor ou como resultado de uma segunda condi??o. Causa uma superprodu??o de aldosterona, que normalmente resulta em press?o alta, fadiga e fraqueza muscular.