O sistema endócrino é composto de vários órgãos e estruturas diferentes e é responsável pela produção de vários hormônios que permitem que o corpo funcione adequadamente como um todo. Alguns dos principais componentes do sistema endócrino incluem o pâncreas, a hipófise e as glândulas supra-renais. Partes adicionais deste sistema vital incluem as glândulas reprodutivas, bem como as glândulas tireóide e paratireóide. Todos eles trabalham juntos para regular funções como crescimento, reprodução e digestão.
O pâncreas é um dos principais componentes do sistema endócrino e é encontrado logo atrás do estômago. Este órgão produz os hormônios glucagon e insulina, responsáveis pela regulação dos níveis de açúcar no sangue no organismo. Outro papel do pâncreas é auxiliar na digestão, produzindo substâncias químicas especiais conhecidas como enzimas, que quebram gorduras, carboidratos e proteínas no intestino delgado. A inflamação do pâncreas pode causar dor abdominal intensa, que geralmente é tratada com alterações na dieta e uso de medicamentos prescritos.
A hipófise e as glândulas supra-renais também são partes essenciais do sistema endócrino. Localizada logo abaixo do cérebro, a glândula pituitária controla todas as glândulas envolvidas no sistema endócrino. Essa glândula mestra também é responsável pelo crescimento físico e pelo equilíbrio de fluidos no corpo. As glândulas supra-renais são encontradas logo acima de cada rim e cumprem uma variedade de funções. A pressão sanguínea, a reprodução e as respostas ao estresse são todas parcialmente controladas pelas glândulas supra-renais. Se as glândulas supra-renais não funcionarem corretamente, pode ocorrer fadiga extrema.
As glândulas reprodutivas são consideradas componentes do sistema endócrino. Essas glândulas são encontradas nos ovários das fêmeas e nos testículos dos machos. Os hormônios produzidos por essas glândulas promovem o aparecimento de características sexuais secundárias durante a puberdade, como o aumento dos pêlos no corpo e o desenvolvimento dos órgãos reprodutivos. A infertilidade costuma ser atribuída a um problema que envolve a produção de hormônios envolvendo as glândulas reprodutivas.
Componentes adicionais do sistema endócrino incluem as glândulas tireóide e paratireóide. A glândula tireóide é encontrada na área frontal do pescoço e envolve a traqueia. Essa glândula é responsável pela regulação do metabolismo, e a disfunção envolvendo essa glândula pode causar flutuações drásticas de peso. As glândulas paratireóides estão nas costas e nas laterais da tireóide. Existem quatro dessas glândulas, que são as principais responsáveis pela regulação dos níveis de cálcio no sangue.