O corpo humano precisa de certos micronutrientes e macronutrientes para um desempenho ideal. O zinco é um suplemento nutritivo que possui propriedades antioxidantes, auxilia na absorção da vitamina A e promove hormônios e tecidos corporais saudáveis. O acetato de zinco é um suplemento que previne a deficiência de zinco e é usado para tratar a doença de Wilson e outras condições. É também denominado sal de zinco di-hidratado e diacetato de zinco.
O acetato de zinco deve ser tomado com água, entretanto; se também for tomado com alimentos, pode reduzir a probabilidade de dores de estômago. Alimentos ou bebidas com alto teor de fósforo ou cálcio atuam contra o acetato de zinco. Na verdade, eles impedem que o zinco seja absorvido pelo corpo; portanto, tomá-lo com um copo de leite tornaria o suplemento inútil. Outros efeitos colaterais alarmantes incluem reações alérgicas, problemas respiratórios, úlceras, desmaios, dores no peito e fadiga. É importante consultar um médico para qualquer um desses efeitos colaterais graves.
Há uma nova pesquisa que apóia o fato de que o acetato de zinco pode causar danos ao feto. Consequentemente, as mulheres grávidas devem evitar tomá-lo ou discutir os efeitos colaterais com um médico. Além disso, como é secretado pelo leite materno, as mulheres são alertadas contra a amamentação do bebê durante o tratamento, devido aos possíveis danos que isso pode causar ao bebê. Além disso, evitará a absorção de antibióticos, portanto, discuta todos os medicamentos prescritos e sem receita com um médico antes de consumir acetato de zinco.
Pesquisas médicas indicam que as pastilhas de acetato de zinco podem reduzir a duração do resfriado comum. Em um estudo, os participantes da pesquisa que tomaram as pastilhas tiveram sintomas de resfriado por 4.5 dias contra 8.1 dias, uma tosse menos grave e menos secreção nasal. Embora o estudo pareça mostrar que as pastilhas podem ser úteis, os cientistas ainda consideram os resultados inconclusivos. Pesquisas futuras podem ser mais conclusivas em relação ao efeito das pastilhas no resfriado comum.
Uma das principais razões pelas quais o acetato de zinco é usado é para tratar indivíduos afetados pela doença de Wilson. Esta é uma doença genética em que o cobre não é liberado, mas armazenado, envenenando o corpo. O excesso de cobre pode causar danos fatais aos olhos, cérebro, fígado e outros órgãos. Afeta uma em cada 40,000 pessoas e afeta igualmente mulheres e homens. O acetato de zinco atua impedindo a absorção do cobre pelo corpo e é freqüentemente usado em combinação com outros medicamentos prescritos.