Angiopatia é o termo usado para qualquer doença dos vasos sanguíneos. Este é um termo genérico, com termos mais específicos usados para descrever certas doenças e as áreas que afetam. Existem muitos tipos diferentes de angiopatia, mas as mais comuns são amilóide cerebral, congofílica e diabética. Estes são classificados nas duas cepas de microangiopatia e macroangiopatia, que pertencem a vasos menores e maiores, respectivamente.
A microangiopatia ocorre quando as paredes dos capilares se tornam espessas e enfraquecidas, fazendo com que vazem proteínas, sangrem e diminuam o fluxo de sangue. Este tipo de angiopatia é uma das principais complicações que frequentemente pode afetar as pessoas com diabetes mellitus. As áreas comuns afetadas pela microangiopatia incluem os vasos sanguíneos dos olhos. Isso às vezes pode causar cegueira, se não for cuidado adequadamente.
A macroangiopatia, por outro lado, ocorre quando depósitos de gordura e coágulos sanguíneos se acumulam dentro de vasos sanguíneos maiores, como as artérias. Esses depósitos aderem às paredes do vaso sanguíneo e, portanto, bloqueiam o fluxo de sangue. Isso pode causar doença arterial coronariana, cerebrovascular e vascular periférica. Em alguns casos, pode até causar derrames cardíacos ou cerebrais ou coágulos nas pernas.
A angiopatia também foi relatada como efeito colateral de alguns medicamentos. Medicamentos que variam de anticoncepcionais a antidepressivos e medicamentos para alívio da enxaqueca o listaram como um efeito colateral raro, mas sério, do uso. Normalmente, esse efeito colateral ocorre em menos de 1% dos usuários. Aqueles que já estão lidando com, ou com alto risco de, angiopatia geralmente são alertados para falar com seu médico sobre alternativas antes de iniciar a medicação que pode causar esse efeito colateral.
O autodiagnóstico de angiopatia é geralmente difícil e às vezes até impossível e normalmente não é recomendado. A gama de possíveis sintomas e efeitos colaterais produzidos pela doença, juntamente com a possibilidade de vários tipos da doença, costumam tornar o autodiagnóstico perigoso. Normalmente, é recomendado que a identificação e o tratamento da angiopatia sejam deixados para um profissional. O tratamento pode incluir medicamentos, com o objetivo de tratar os sintomas, uma vez que não existe um remédio eficaz conhecido para a doença em si.
Alguns pacientes apresentam maior risco de doenças dos vasos sanguíneos, como macroangiopatia e microangiopatia. Pacientes com histórico familiar da doença ou diabéticos costumam ser examinados regularmente para que os sintomas sejam rapidamente reconhecidos. A angiografia pode ser usada para visualizar os vasos em qualquer área de interesse ou preocupação. A detecção precoce é geralmente o melhor método de tratamento, pois as áreas não tratadas podem, às vezes, desenvolver problemas mais sérios.