A atresia duodenal é uma doença congênita em que a seção superior do intestino delgado é completamente bloqueada devido a uma deformidade física. Os alimentos não podem passar do estômago para os intestinos, e um recém-nascido com o distúrbio provavelmente vomitará com frequência. A atresia duodenal é geralmente fatal se o tratamento não for administrado nos primeiros dias de vida. Uma equipe de cirurgiões qualificados pode tentar corrigir a condição abrindo manualmente o intestino e removendo o tecido que está causando o bloqueio. Com uma cirurgia eficaz e exames de acompanhamento frequentes, a maioria dos bebês consegue começar a se desenvolver normalmente.
O duodeno é a porção superior do intestino delgado, conectando o estômago ao trato intestinal principal. É essencialmente um tubo oco que ajuda na digestão. No caso de atresia duodenal, o tubo é fechado ou bloqueado por uma membrana mucosa anormal. Como resultado, o corpo do bebê é incapaz de digerir os alimentos, absorver nutrientes e processar os resíduos de maneira adequada. Uma condição semelhante chamada estenose duodenal ocorre quando o tubo é estreitado, mas não totalmente fechado.
Os médicos não têm certeza das causas exatas da atresia duodenal. A maioria dos bebês com a doença nasce prematuramente e seus tratos digestivos nunca estão totalmente desenvolvidos durante a gestação. A presença de outras deformidades estruturais e síndrome de Down são comuns em bebês com atresia duodenal.
Os sintomas mais comuns de atresia duodenal incluem vômitos e inchaço no abdômen. O vômito normalmente contém grandes quantidades de bile, dando-lhe uma tonalidade esverdeada. Como os bebês não processam os dejetos, eles não conseguem urinar ou evacuar. Os sintomas da síndrome de Down também podem estar presentes, como um crânio de formato estranho ou falta de tônus muscular.
Em muitos casos, a atresia duodenal é diagnosticada no pré-natal por meio de ultrassonografias de rotina. Um obstetra pode notar uma abundância de líquido amniótico no útero, uma indicação de que o feto não o está digerindo e processando adequadamente. Depois que o bebê nasce, ultrassom e raios-X abdominais podem revelar a deformidade que está causando o bloqueio. Os médicos podem decidir realizar testes diagnósticos adicionais para verificar outras anormalidades e a síndrome de Down.
A cirurgia é quase sempre a única opção disponível para corrigir a atresia duodenal. O cirurgião faz uma pequena incisão perto do umbigo e insere uma câmera especializada para identificar a localização e a natureza do bloqueio. Ferramentas cirúrgicas são usadas para abrir o duodeno e suturá-lo ao intestino. Durante a cirurgia, o bebê geralmente recebe um tubo de alimentação e fluidos intravenosos para prevenir a desidratação. Os exames de acompanhamento são importantes para garantir que o procedimento foi bem-sucedido e que o bebê está digerindo os nutrientes.