Mattar paneer, ou mutter paneer, é um prato vegetariano indiano que combina paneer, que é um tipo de queijo macio, e ervilhas em um curry rico e espesso. É principalmente um prato do norte da Índia que tem suas origens no Punjab, mas pode ser encontrado em toda a Índia. Mattar representa ervilhas, enquanto paneer representa o queijo. É semelhante ao aloo mattar, que usa batatas, ou aloo, em vez de paneer e também palak paneer, prato que contém espinafre. Normalmente, mattar paneer é servido no almoço ou jantar com diferentes tipos de pão indiano.
Embora seja normalmente comido com pães como naan, parathas, kulchas e rotis, alguns preferem comer mattar paneer com preparações de arroz de sabor suave, como arroz ghee, arroz jeera, pulao e arroz basmati cozido no vapor. Malai mattar paneer contém creme, ou malai, que normalmente é adicionado no final do processo de cozimento. Outra variação chamada matéria paneer butter masala usa manteiga na receita em vez de óleo. O prato é muito fácil de fazer do zero, e muitos preferem fazer seu próprio paneer fresco para o prato.
O paneer, ou queijo cottage, é preparado de antemão fervendo o leite e misturando uma certa quantidade de suco de limão. Isso faz com que o leite coalhe e que o queijo e o soro se separem. O queijo é então colocado em um pano de musselina, espremido para remover todos os líquidos e deixado escorrer. O queijo quebradiço obtido desta forma é embrulhado em papel alumínio e colocado sobre ele um peso. É deixado durante a noite na geladeira para endurecer ligeiramente; paneer fresco feito desta forma pode ser usado para cozinhar no dia seguinte e é cortado em pequenos cubos do tamanho de uma mordida.
Alguns preferem comprar cubos paneer prontos nas lojas. De qualquer forma, os cubos são primeiro refogados em óleo até que adquiram uma cor marrom dourada e, em seguida, colocados sobre uma toalha de papel para se livrar do excesso de óleo. Os outros ingredientes principais do mattar paneer incluem cebola, tomate, pasta de gengibre e alho e ervilhas. Algumas das especiarias que dão ao prato seu sabor delicioso são cominho em pó, açafrão, garam masala e coentro em pó. Cebola moída forma a base do molho ao qual se adiciona a pasta de tomate e todos os outros ingredientes.
O prato é deixado ferver até que o molho adquira uma consistência espessa e seja guarnecido com folhas de coentro. A matéria paneer é normalmente comida quente e tem um gosto melhor quando servido imediatamente. Alguns cozinheiros podem adicionar outros temperos, como páprica ou pimenta caiena, para obter mais cor e sabor. Outras receitas também usam iogurte para engrossar o molho. Um prato extremamente fácil de fazer em casa, especialmente com cubos de paneer prontos, esta é a escolha favorita de muitas donas de casa quando cozinham uma refeição no calor do momento.