A bissinose é uma doença dos pulmões resultante da inalação da poeira produzida pelo algodão ou fibras vegetais. Classificada como uma forma de asma ocupacional, a bissinose pode levar a doenças pulmonares crônicas, incluindo asma por toda a vida. Não há cura para a bissinose, portanto, reduzir ou eliminar a exposição à poeira é essencial para o sucesso do tratamento.
Indivíduos com diagnóstico de bissinose ou doença pulmonar marrom geralmente trabalham na indústria têxtil ou foram constantemente expostos a poeira fibrosa por um período de tempo. Indivíduos asmáticos ou fumantes são especialmente suscetíveis aos efeitos da poeira fibrosa no sistema respiratório. Os sintomas de bissinose variam de indivíduo para indivíduo e podem incluir tosse, congestão nasal e aperto no peito.
Quando um indivíduo inala a poeira fibrosa, seus pulmões podem inflamar, causando uma constrição das vias aéreas e dificultando a respiração. A atenção médica deve ser procurada quando os sintomas se intensificam em gravidade, frequência e duração. É importante que os indivíduos que apresentam sintomas observem seu início, duração e intensidade para auxiliar no processo de exame, caso seja necessária atenção médica.
Durante um exame médico, o médico fará uma série de perguntas sobre o ambiente de trabalho do indivíduo e como isso pode estar relacionado ao início dos sintomas. O diagnóstico de bissinose pode ser confirmado examinando-se o histórico médico completo do paciente e realizando uma radiografia de tórax e testes de função pulmonar. Para estabelecer o nível da função pulmonar de um indivíduo, uma variedade de medições é feita.
O volume pulmonar é determinado pela aplicação de um teste de espirometria que mede a quantidade de ar que um indivíduo é capaz de inspirar e expirar. As principais medidas do teste de espirometria incluem capacidade vital forçada (CVF) e volume expiratório forçado (VEF-1). A capacidade vital forçada representa a maior quantidade de ar que o indivíduo exala com força após uma respiração profunda. A quantidade de ar expelido dos pulmões do indivíduo é conhecida como volume expiratório forçado.
A inalação de gás hélio ou nitrogênio também é usada para medir o volume pulmonar. Um indivíduo respira a concentração de um desses gases através de um tubo por algumas respirações. Após a expiração, a concentração do gás se acumula em uma câmara conectada ao tubo. A quantidade de gás exalado é registrada e contrastada com o que foi inalado para determinar quão bem o oxigênio se move dos pulmões para o sangue.
Um aspecto essencial do tratamento bem-sucedido da bissinose é reduzir a exposição à poeira fibrosa. Um regime de tratamento pode incluir o uso de medicamentos como broncodilatadores para melhorar os sintomas. Nos casos em que os sintomas são graves, um corticosteroide pode ser prescrito. As complicações associadas à bissinose incluem dano pulmonar permanente e o desenvolvimento de doença pulmonar crônica. Se a exposição à poeira fibrosa não for reduzida ou eliminada, o alívio dos sintomas será mais demorado, aumentando o risco de danos pulmonares permanentes.