A fibromialgia e a neuropatia podem causar sintomas físicos comuns. Os tratamentos para fibromialgia e neuropatia também tendem a se sobrepor em alguns casos. Apesar das semelhanças apresentadas por cada um, essas condições são coisas completamente distintas.
A neuropatia é uma condição do sistema nervoso central. Existem muitos tipos diferentes de neuropatia, bem como diferentes causas para esse transtorno, o que muitas vezes leva ao debate sobre sua definição em relação a outras doenças e condições. Por exemplo, indivíduos que sofrem de doenças como diabetes, câncer e AIDS também são freqüentemente afetados por distúrbios nervosos. Alguns dos sintomas da neuropatia incluem dormência nas extremidades, dor e formigamento.
Da mesma forma, a fibromialgia também é uma condição do sistema nervoso central. Apresenta sintomas de dor crônica semelhantes aos da neuropatia, e uma pessoa afetada com fibromialgia também pode sentir dor nos nervos. São sintomas comuns, como dor ou formigamento nos dedos e nas mãos, que fazem com que alguns associem mais intimamente as doenças.
A fibromialgia e a neuropatia também são condições de dor crônica que compartilham algumas das mesmas opções de tratamento. Um exemplo disso é que ambas as condições às vezes são tratadas com um medicamento específico chamado pregabalina, que interage com o sistema nervoso central para reduzir os sintomas dolorosos associados a ambas as condições. Especialistas em saúde às vezes também recomendam exercícios físicos de baixo impacto para o controle da dor em ambas as condições.
Não existem curas conhecidas para fibromialgia e neuropatia. Ambas as condições são crônicas, embora geralmente controláveis com o tempo. Cada caso é único, mas muitos com sintomas de ambas as condições acabam encontrando maneiras de controlar a dor em suas vidas diárias. Os médicos que se especializam no tratamento da fibromialgia, no entanto, também têm experiência no tratamento de doenças neuropáticas e vice-versa.
A principal diferença entre fibromialgia e neuropatia é que a neuropatia é uma doença claramente identificável. Por meio de testes, os médicos descobrem que os sintomas da neuropatia são mensuráveis e podem ser atribuídos a uma causa distinta no sistema nervoso central. A fibromialgia é muito mais difícil de diagnosticar, no entanto. Não é incomum para um paciente que sofre de fibromialgia relatar sintomas que não podem ser atribuídos a uma causa comum. Apesar dos sintomas neuropáticos que a acompanham, a fibromialgia não é amplamente considerada uma doença do sistema nervoso central, uma vez que não pode ser identificada ou definida por um único problema nervoso.