O corte de peso é uma técnica usada por alguns atletas, como lutadores ou lutadores que são agrupados por categoria de peso, para perder o máximo de peso possível antes de uma competição. Isso permite que o atleta se classifique para uma categoria de peso inferior, o que lhe dá uma vantagem na competição. Devido ao fato de que essa prática geralmente envolve perder cinco quilos ou mais em 24 horas, não é necessariamente saudável e geralmente não é recomendada por médicos ou nutricionistas. Não é recomendado que os amadores tentem perder peso sem supervisão ou que as pessoas usem as técnicas como um método de perda de peso a longo prazo.
Alguns atletas tentam perder massa corporal substancial antes de uma competição. Dietas, suplementos dietéticos e exercícios aeróbicos são métodos de redução de peso que se concentram em eliminar a gordura corporal. Ao contrário das dietas e programas de exercícios usados pela maioria das pessoas que tentam perder gordura corporal, os atletas que tentam perder gordura usando técnicas extremas de redução de peso podem levar a perda de gordura a um nível pouco saudável. Às vezes, um atleta irá propositalmente reduzir sua gordura corporal a um nível não saudável com a ideia de que, após a competição, a gordura pode ser recuperada. Além disso, a drástica perda de peso de um atleta geralmente ocorre às custas da massa muscular e da gordura corporal.
Outra técnica de redução de peso usada por alguns atletas é se livrar do excesso de comida e água no corpo. Em outras palavras, alguns atletas usam a desidratação controlada para reduzir o peso da água antes da pesagem de competição. Isso geralmente é feito reduzindo os líquidos consumidos, fazendo exercícios ou sentado em uma sauna para promover a transpiração e tomando um diurético e um laxante para enxaguar ainda mais a água e garantir que o intestino não carregue o excesso de peso das refeições anteriores. Em geral, é considerado prejudicial à saúde privar o corpo de água por longos períodos de tempo, portanto, os atletas que usam esse método de redução de peso geralmente o fazem em condições muito controladas.
Depois que o atleta é pesado antes da competição, a reidratação geralmente começa imediatamente para reduzir os danos ao corpo. Além disso, um atleta normalmente começará a comer mais comida novamente para repor a energia que perdeu durante o corte de peso. Garantir que o corpo retorne rapidamente ao seu estado original em termos de hidratação e alimentação reduzirá o risco de quaisquer problemas de saúde relacionados à redução de peso e fará com que o atleta volte a se sentir energizado e pronto para a competição.