O molho de cranberry é um acompanhamento popular servido durante a temporada de férias, embora algumas pessoas sirvam o prato durante todo o ano. Também conhecido como recheio, o molho de cranberry inclui pedaços de pão, cranberries, vegetais, especiarias e, ocasionalmente, nozes ou carnes. Os ingredientes são combinados em um prato e assados até que o pão amoleça. Embora o prato seja um tanto calórico, os cranberries trazem muitos benefícios à saúde, especialmente para o sistema cardiovascular.
Os dois ingredientes principais no molho de cranberry incluem cranberries e pão. A maioria das receitas pede cranberries frescas, que estão disponíveis durante o outono, ou cranberries congeladas, que estão disponíveis em bolsas durante todo o ano. Alguns chefs substituem os cranberries secos, que têm um sabor ligeiramente mais doce. Diferentes receitas pedem diferentes tipos de pão, como branco, trigo ou centeio, que é cortado em pedaços pequenos.
Legumes e especiarias são adicionados aos ingredientes principais para dar mais sabor ao prato. O aipo e a cebola são as adições vegetais mais comuns. Normalmente, o aipo e a cebola são picados e salteados na manteiga antes de serem adicionados ao molho. Especiarias diferentes incluem sálvia, tomilho, manjerona, semente de erva-doce e salsa.
Variações na receita padrão de molho de cranberry incluem adicionar carne ou nozes. Por exemplo, muitas receitas adicionam salsicha ao molho, embora salsicha Andouille, bacon e presunto também possam ser usados. Quando a carne é adicionada ao molho de cranberry, ela deve ser cozida e preparada separadamente. Nozes são uma adição popular devido à sua doçura, mas amêndoas e nozes também são boas.
Depois de cozido, o molho tem uma consistência macia e úmida com uma camada superior crocante. A maioria das receitas inclui frango ou caldo de vegetais ou água. Algumas receitas usam vinho de cozinha branco no lugar do caldo para dar um sabor diferente ao molho. Adicionar um líquido ajuda a misturar os ingredientes e permite que o pão amoleça e grude nos outros ingredientes. Durante o cozimento, o líquido evita que o pão fique muito seco.
Embora o pão geralmente tenha mais calorias do que outros alimentos, os cranberries trazem muitos benefícios à saúde. Eles são uma boa fonte de vitamina C, fibra, manganês e vitamina K. O consumo de cranberries também pode melhorar a saúde digestiva. As bagas também melhoram a função cardiovascular e o pão contém fibras.
Adicionar carne ao prato aumenta o número de calorias e o teor de gordura, mas a carne é uma boa fonte de proteína. A proteína melhora o sistema muscular. Usar nozes no molho de cranberry também aumenta a contagem de calorias, mas as nozes também são uma boa fonte de gorduras saudáveis.