A fisioterapia musculoesquelética é um dos três ramos da fisioterapia. Este subcampo se preocupa com a condição física do sistema musculoesquelético. Sua área de prática compreende não apenas músculos e ossos do esqueleto, mas também as articulações, tecidos conjuntivos como cartilagem e ligamentos, nervos e discos espinhais. O tratamento depende de técnicas como exercícios e mobilização terapêuticos, eletroterapia e hidroterapia. Além da avaliação clínica e do diagnóstico das condições físicas, a fisioterapia musculoesquelética envolve a pesquisa clínica e o desenvolvimento de comportamentos e programas preventivos.
Fisioterapia, ou como é comumente conhecida, fisioterapia, é um tratamento terapêutico de disfunções físicas e lesões por meio do uso de terapia manual, exercícios, treinamento de resistência e outros métodos. Ele se concentra na avaliação clínica e no diagnóstico de lesões, dores crônicas ou problemas de postura. A fisioterapia ajuda a restaurar a função e o desenvolvimento normais. Outro subcampo da fisioterapia é a fisioterapia cardiotorácica, que lida com distúrbios do sistema cardiorrespiratório. A fisioterapia neurológica se concentra em distúrbios do sistema nervoso, como doenças degenerativas, lesões na medula espinhal ou na cabeça e derrame.
As condições físicas que requerem tratamento por um fisioterapeuta musculoesquelético geralmente incluem lesões relacionadas a esportes, como entorses e distensões, lesões no local de trabalho e condições crônicas. Alguns deles podem incluir bursite, artrite e diminuição da mobilidade em geral. Esses profissionais também são empregados para recuperações pós-operatórias.
A aplicação da fisioterapia musculoesquelética requer vários anos de estudo concentrado das condições médicas e técnicas de tratamento. Os profissionais que praticam este ramo da terapia são normalmente licenciados ou fretados por agências governamentais. Eles ocupam vários ambientes de saúde, incluindo hospitais e complexos de consultórios médicos, ambulatórios musculoesqueléticos e centros de reabilitação; eles também podem ser encontrados em ambientes de saúde ocupacional e idosos.
Com base em uma longa história de técnicas fisioterapêuticas e conhecimento científico, a fisioterapia musculoesquelética remonta a civilizações antigas; como disciplina moderna, remonta à Primeira Guerra Mundial e se desenvolveu até se generalizar nas instalações médicas modernas. A prática neste campo exige uma ampla familiaridade com as condições e terapias. Geralmente são empregados de acordo com as necessidades e preferências individuais. Os programas terapêuticos são projetados para restaurar a função ideal em indivíduos e geralmente são aplicados com avaliações cuidadosas. Os praticantes de fisioterapia musculoesquelética são frequentemente empregados em outras áreas, como pediatria e medicina esportiva.
Para manipular ou estimular áreas-alvo do sistema musculoesquelético, os terapeutas continuam a desenvolver e confiar em novas técnicas. Alguns deles incluem ioga e Pilates, treinamento de resistência e facilitação neuromuscular. Às vezes, eles dependem do uso de equipamento analítico especial para realizar avaliações de desempenho físico.