O líquido pleural é um líquido fino e transparente produzido na área ao redor dos pulmões que os ajuda a expandir e contrair sem esforço. Em um corpo normal e saudável, o fluido é constantemente produzido e substituído, mas algumas condições médicas podem fazer com que uma pessoa tenha um acúmulo de fluido em excesso. Essa situação é chamada de derrame pleural. Algumas outras condições estão associadas ao derrame pleural causado pelo líquido pleural, incluindo doença pulmonar e insuficiência cardíaca congestiva. O derrame pleural é perigoso se não for tratado, mas é relativamente fácil de tratar.
Mantém os pulmões em movimento suave
Os pulmões se inflam e se contraem dentro de uma membrana chamada pleura. Uma pleura normal tem alguns mililitros de líquido pleural para agir como um lubrificante e ajudar os pulmões a se moverem facilmente contra a membrana. O corpo geralmente é muito bom em reabsorver esse fluido; é necessário um aumento de várias dúzias na produção de fluido pleural antes que o corpo comece a ficar sobrecarregado e não seja capaz de absorver o fluido com rapidez suficiente. Quando isso acontece, o líquido começa a se acumular na cavidade pleural, causando um derrame pleural.
Causas de derrame pleural
Existem algumas coisas que podem fazer com que o líquido pleural se acumule dessa forma, incluindo insuficiência cardíaca congestiva, artrite reumatóide, cirrose, câncer de pulmão, tuberculose e alergia a medicamentos. Existem três categorias de derrames pleurais: trasudato, exsudato e não classificado. A diferença entre efusões transudativas e exsudativas é apenas a maneira como o fluido entra na pleura – em uma efusão transudativa, o fluido é expulso dos capilares por um aumento na pressão; em um derrame exsudativo, a inflamação é a causa raiz, não a pressão. A insuficiência cardíaca está associada a derrames transudativos, enquanto uma alergia a medicamentos ou pneumonia bacteriana pode causar derrame exsudativo. A tuberculose é uma causa não classificada de efusão. Muitos casos de derrame são idiopáticos, porém, o que significa que não têm causa conhecida.
Efeitos de muito líquido
Os efeitos de ter todo esse fluido extra nos pulmões podem ser muito perigosos. Se houver acúmulo de líquido suficiente, pode ser difícil ou impossível para a pessoa respirar normalmente. O líquido pleural também pode infeccionar, o que pode se transformar em um abscesso. É melhor lidar com qualquer aumento de fluidos o mais rápido possível, embora possa ser difícil, já que algumas pessoas com muito fluido pleural não apresentam sintomas até que uma grande quantidade de fluido se acumule. Quando uma pessoa é diagnosticada com aumento de fluido, os médicos coletam uma amostra do fluido para testar a fim de tentar determinar a causa do acúmulo e também drenar o fluido.