O chá de espinheiro é um tipo de fusão de ervas ou chá feito com frutas e folhas do arbusto de espinheiro. Às vezes, as bagas também são usadas para criar extrato ou tintura de espinheiro, que pode então ser usado para fazer o chá sem a necessidade de macerar as bagas esmagadas. Como um suplemento dietético, acredita-se que o chá de espinheiro auxilia na nutrição do coração e na regulação da pressão arterial. Há também algumas alegações de que uma xícara quente deste tipo de fusão de ervas também ajudará a acalmar os nervos em frangalhos ou outras angústias causadas por estresse ou um choque repentino.
A preparação do chá de espinheiro envolve a imersão de folhas secas, frutos silvestres ou uma combinação dos dois em uma xícara de água quente. O chá solto pode ser usado, colocando uma pequena quantidade do produto no que é conhecido como uma bola de chá. Muitas vezes construído em aço inoxidável ou algum material semelhante, o corpo da bola de chá é perfurado, permitindo que a água se misture com o conteúdo. Isso, por sua vez, permite que os frutos e as folhas liberem nutrientes na água quente e forneçam o que os usuários podem considerar um sabor agradável. Hoje, também é possível comprar saquinhos de chá que contêm folhas e frutos de espinheiro secos e pulverizados.
Os supostos benefícios do chá de espinheiro geralmente giram em torno da combinação de nutrientes encontrados nas frutas e nas folhas. Altas quantidades de selênio e vitamina C estão presentes, junto com quantidades significativas de cálcio e potássio. Existem também vestígios de vitamina A, magnésio e fósforo e quantidades muito pequenas de várias vitaminas B. O resultado final é um suplemento que se acredita ter um efeito positivo no coração, o que por sua vez desencadeia uma série de outros benefícios à saúde.
Evidências anedóticas sobre os benefícios do chá de espinheiro incluem a regulação da pressão arterial para que permaneça dentro da faixa normal. Acredita-se que a circulação seja melhorada com o consumo regular do chá, ao mesmo tempo que ajuda a prevenir o endurecimento das artérias. Acredita-se que a combinação de nutrientes também ajuda com vários tipos de distúrbios nervosos, especialmente o transtorno de ansiedade generalizada ou o transtorno do pânico, e pode servir como um tônico durante períodos de estresse.
Como acontece com a maioria dos produtos fitoterápicos, existe o potencial de interação negativa com medicamentos prescritos. Os efeitos sedativos do chá de espinheiro podem amplificar o efeito da medicação ansiolítica a ponto de as habilidades motoras do indivíduo ficarem prejudicadas por um curto período de tempo. Também existe o potencial de interação com antidepressivos, medicamentos para o coração e medicamentos para a pressão arterial. Antes de adicionar chá de espinheiro-alvar, cápsulas de espinheiro-alvar ou qualquer outra forma de espinheiro-alvar à dieta diária, verifique com um profissional de saúde para determinar se o chá pode causar problemas com os medicamentos atualmente prescritos.