Kofta é um prato do Oriente Médio e asiático que é semelhante em composição e textura ao bolo de carne da América do Norte. Feito com carne picada e uma combinação de temperos, pode ter diversos sabores e apresentações. O kofta libanês é baseado nas carnes, temperos e métodos de cozimento tradicionais do libanês, embora seja amplamente disponível na América do Norte, geralmente como um prato ligeiramente reinterpretado.
O kofta libanês é tradicionalmente feito de cordeiro ou boi. A carne é um corte magro, geralmente retirado do ombro. Depois de picada, os cozinheiros combinam a carne com salsa, cebola e especiarias, incluindo canela, cravo e noz-moscada. Eles formam a mistura em tubos e os embrulham longitudinalmente em torno de espetos de madeira antes de grelhar.
Ao fazer kofta libanês, a mistura de carne deve ser macia e lisa, mas ainda capaz de manter sua forma e integridade durante o cozimento. Para obter uma mistura homogênea, a carne, a cebola e os temperos podem ser combinados e misturados em um processador de alimentos. Às vezes, os cozinheiros adicionam um ovo para deixar a mistura mais firme e mais capaz de manter sua forma. O ideal é que os cozinheiros preparem a mistura algumas horas ou até um dia antes de cozinhá-la, pois isso permite que os temperos se infundam na carne e intensifiquem os sabores.
A maneira tradicional de cozinhar kofta libanês é grelhar os espetos na brasa. Como isso nem sempre é prático, os cozinheiros podem grelhar o kofta em um forno comum. É importante em qualquer dos métodos certificar-se de que os espetos, se de madeira, estão bem ensopados antes do uso; caso contrário, eles podem queimar.
Kofta também é moldado em hambúrgueres e bolas. Estes também podem ser cozidos na grelha ou na grelha. As almôndegas costumam ser cozidas junto com vegetais, como pimentões, que são colocados alternadamente nos espetos. Outra forma popular de cozinhar o kofta libanês é o kofta bi sanieh, no qual as almôndegas são cozidas em um prato junto com tomates e batatas.
Os kofta, ou kebabs, como são comumente chamados na América do Norte, são comidos como refeição principal. Os cozinheiros os servem com pão achatado libanês, pão sírio ou homus. Arroz, salada e tabule também são acompanhamentos populares. A carne também costuma ser servida com molho, geralmente iogurte misturado com hortelã ou tahine. Há uma série de adaptações na proteína usada no kofta libanês, onde os cozinheiros substituem a carne de boi ou de cordeiro por frango, frutos do mar ou mesmo cabra, embora os temperos tendam a permanecer os mesmos.