Para muitos chilenos, a bebida nacional de sua nação sul-americana é chamada de mote con huesillo. Traduzido da língua indígena do continente, quechan, o nome significa literalmente “grãos com pêssegos secos ao sol”. O grão é o trigo, cozido em água alcalina em um processo denominado nixtamalização, que é então misturado com pêssegos secos cozidos e um xarope simples aromatizado com canela.
O trigo usado para mote con huesillo deve ser despojado de seu farelo por meio de nixtamalização. Esse antigo processo ameríndio de ferver o grão em água saturada de soda cáustica prepara o grão para receitas, ao mesmo tempo que deixa alto seu teor nutritivo de niacina. Ainda é usado em toda a América do Sul e Central para preparar diversos tipos de grãos e até leguminosas para a mesa. Em algumas famílias chilenas, o processo é conhecido como kako.
Os pêssegos secos devem ser ligeiramente reidratados antes que o mote con huesillo possa tomar forma. Isso significa que eles devem ser submersos em água durante a noite. Esse líquido pode ser fervido com os pêssegos em fogo médio, e açúcar e canela podem ser adicionados para fazer um xarope simples. Quando engrossado, muitos chefs deixam o néctar na panela e refrigeram até esfriar. Para engrossar a calda, um pouco de farinha pode ser adicionada aos pêssegos antes de servir.
O mote é preparado fervendo o trigo em água até ficar macio como o arroz cozido. Depois de coar a água, o trigo é frequentemente massageado à mão para garantir que todas as cascas foram removidas. Em seguida, uma colher generosa do grão acabado é adicionada a cada copo de néctar de pêssego frio.
Uma expressão local aponta para a popularidade dessa bebida de verão, servida em festas e barracas de beira de estrada de todo o país. Referindo-se ao patriotismo, os habitantes locais podem dizer que algo é “mais chileno do que mote con huesillo”. Isso é usado na mesma frequência que outra expressão usada por vizinhos do extremo norte, que podem ser ouvidos dizendo que algo é “mais americano do que torta de maçã”.
Mote con huesillo não é a única bebida ou receita de comida a fazer uso de trigo nixtamalizado. De grãos de canjica e salsa a pão e risoto, o mote se tornou um ingrediente comum em muitos pratos nativos. Um toque popular na versão com néctar de pêssego da bebida nacional envolve o uso de outro tipo de fruta, como as ameixas. Isso geralmente é feito quando pêssegos secos não estão disponíveis. Quando o mote não está em abundância, alguns usam cevada com pérolas.