Notificação instantânea de pagamento (IPN) é um serviço que notifica as partes sobre uma transação quando ela ocorre e fornece todas as informações necessárias para a próxima etapa. Este serviço está disponível para vendas pela Internet, onde compradores e vendedores podem contar com notificação instantânea e utilizar essas informações em seus procedimentos contábeis. Muitos dos principais sites de processamento de pagamentos usam uma forma de notificação instantânea de pagamento e também é possível personalizar uma para um aplicativo específico.
Em um exemplo simples de como esse processo funciona, um usuário da web poderia colocar um lance vencedor em um leilão e prosseguir com um processador de pagamento para enviar o pagamento. Assim que ela transfere o dinheiro, o programa a notifica de que ela enviou o dinheiro e envia um aviso ao responsável pelo leilão. Diz a ele que um pagamento foi recebido e fornece suas informações de contato para que ele possa enviar o item. Da mesma forma, quando os usuários executam transações em suas próprias contas, como transferir um saldo online para uma conta bancária pessoal, a notificação instantânea de pagamento é acionada para gerar um registro da transação.
Um caso em que a notificação instantânea de pagamento pode ser muito útil é em downloads de material digital. O usuário pode enviar um pagamento e receber um e-mail com um link para o download, ou um nome de usuário e senha para acessar um site restrito. Isso permite acesso quase instantâneo a sites onde os usuários devem pagar para acessar os serviços. A natureza automatizada também pode ser conveniente para o dono do site, já que ele só precisa lidar com o acesso quando há um problema, como um link para um download que parece não funcionar.
Compradores e vendedores podem se beneficiar da notificação de pagamento instantânea. Os compradores de produtos on-line geralmente apreciam as notificações instantâneas relacionadas ao seu pedido, pois garantem ao comprador que o pedido está em andamento. Para os vendedores, automatizar alguns aspectos do processo pode economizar tempo e dinheiro e pode levar ao aumento da satisfação do cliente. As notificações instantâneas também podem interagir com o software de contabilidade e permitir que o software registre automaticamente as alterações nos saldos das contas.
A implementação de um sistema de notificação de pagamento instantâneo pode ser tão simples quanto selecionar um processador de pagamento e ativar esta opção. Para vendedores que precisam de sistemas de processamento de pagamentos customizados, pode ser necessário codificar manualmente um sistema de notificação. Algumas empresas vendem módulos com essa finalidade para facilitar a configuração e personalização de um sistema de pagamento e tratamento de pedidos.