O extrato de curcumina é uma forma concentrada de curcumina, geralmente obtida a partir da cúrcuma. A curcumina, que ocorre naturalmente na cúrcuma, é o composto principalmente considerado responsável pelas propriedades terapêuticas ou de promoção da saúde da cúrcuma. Foi estudado para possível uso no tratamento ou alívio de várias condições de saúde, incluindo câncer, doenças inflamatórias como artrite e psoríase, bem como alguns outros. Foi descoberto que a curcumina tem um efeito antioxidante que pode ser a razão de seus aparentes benefícios. O extrato de curcumina está disponível sem receita e pode ser tomado para obter as possíveis qualidades do composto para promoção da saúde.
Acredita-se que os antioxidantes desempenhem um possível papel na prevenção e combate ao câncer, e a curcumina é um forte antioxidante. Extrato de curcumina foi encontrado para evitar o câncer em alguns estudos com animais e tubos de ensaio. Acredita-se que ele funcione impedindo os danos ao ácido desoxirribonucléico (DNA), que é uma via proposta para o desenvolvimento do câncer. Outros possíveis papéis no combate ao câncer que o extrato de curcumina pode desempenhar são na redução da inflamação que pode dar origem a certos tipos de câncer e na reparação de danos ao DNA que já ocorreram.
Evidências científicas também reconheceram o extrato de curcumina por uma série de outros benefícios positivos e promissores para a saúde que podem ser devido ao seu efeito antiinflamatório. Uma forma pela qual a curcumina pode aliviar a inflamação é por meio de suas propriedades anti-histamínicas. A curcumina pode aliviar a artrite, uma condição inflamatória que causa dores nas articulações. A psoríase, que é caracterizada por inflamação da pele e outros sintomas, é outro possível alvo do efeito calmante do extrato de curcumina na inflamação. Outras condições imunológicas e inflamatórias que foram propostas para estudos com extrato de curcumina incluem a doença de Alzheimer e a síndrome do intestino irritável.
O extrato de curcumina é obtido das raízes da Curcuma longa, que é a planta que fornece cúrcuma há centenas de anos. É considerado relativamente seguro devido ao seu histórico de uso, mas um médico deve ser consultado se você usar medicamentos para afinar o sangue. As preparações comerciais geralmente contêm 90% ou mais de extrato de curcumina padronizado.
A circumina é a substância do açafrão que dá ao pó de curry sua cor amarela. A cúrcuma tem uma história de uso na medicina tradicional indiana. Era recomendado para promover o apetite e acalmar doenças digestivas. A tradição medicinal indiana, chamada Ayurveda, também recomendava açafrão para tosses e dores causadas por reumatismo e artrite.