O Fundo de Seguro de Compensação Estadual (“Fundo Estadual”) é um órgão da Califórnia que compete no mercado por empregadores que adquirem seguro de compensação de trabalhadores. Além de ser a seguradora de último recurso para aqueles empregadores que não podem garantir cobertura de uma operadora privada, ela mantém uma apólice de portas abertas, competindo no mercado de seguros de acidentes de trabalho, mas apenas para empregadores da Califórnia. Em média, é segurado cerca de um quarto de todos os trabalhadores na Califórnia desde seu início em 1914. Estabelecido pela legislatura da Califórnia em conformidade com uma emenda de 1913 à Constituição do Estado, o Fundo Estadual não é um ramo do governo.
A compensação de trabalhadores é um seguro que cobre lesões e doenças contraídas no local de trabalho ou no trânsito de ou para o local de trabalho. Chamada de workers ‘comp nos EUA e compo na Austrália, ela paga por tratamentos médicos, serviços de reabilitação física e quaisquer outros serviços médicos ou equipamentos relacionados ao tratamento, bem como reposição de renda. Os trabalhadores que recebem benefícios devem renunciar ao direito de processar seu empregador por qualquer negligência que possa ter causado a lesão.
Todos os empregadores que operam nos Estados Unidos são obrigados a garantir a cobertura de seguro de acidentes de trabalho, e os requisitos são igualmente rigorosos em outras nações industrializadas. Os requisitos e regulamentos específicos são estabelecidos pelos estados individuais. Em alguns estados, esse tipo de seguro está disponível apenas em seguradoras privadas. Outros estabelecem companhias de seguro monopólio patrocinadas pelo estado, das quais todos os empregadores devem garantir o seguro de compensação dos trabalhadores.
Muitos estados americanos utilizam uma abordagem híbrida, permitindo que os empregadores comprem seguro de compensação de trabalhadores no mercado privado, mas oferecendo também uma operadora patrocinada pelo estado. Algumas dessas transportadoras patrocinadas pelo estado existem apenas como seguradoras de último recurso. O Fundo de Seguro de Compensação do Estado da Califórnia, como um punhado de outros, compete no mercado de seguros, mas evita tirar as operadoras privadas do mercado operando como uma operadora sem fins lucrativos. Além disso, a política de portas abertas do Fundo Estadual garante que todos os empregadores possam obter a cobertura necessária.
Além de fornecer seguro de acidentes de trabalho, o Fundo de Seguro de Compensação do Estado pretende servir de modelo para transportadoras privadas. Assim, para além do seu programa de seguros, o Fundo Estadual também oferece serviços de educação e formação para os empregadores, na rubrica geral de serviços de segurança e saúde. Esses serviços incluem visitas ao local, amostragem de ar e avaliações ergonômicas, além de fornecimento de manuais, panfletos educacionais e fichas de segurança. O Fundo de Seguro de Compensação Estadual também trabalha com os empregadores para ajudá-los a cumprir os requisitos da OSHA. Outras operadoras frequentemente oferecem serviços semelhantes, com o objetivo de reduzir sinistros, reduzindo lesões no trabalho.
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