O occipital é a seção do crânio ou osso do crânio localizada na parte de trás da cabeça, perto da base do pescoço. Esse osso em forma de tigela tem uma abertura chamada abertura chamada forame magnum. Essa cavidade permite que o cérebro se comunique com o resto do corpo.
Dentro do forame magno do occipital, existem várias estruturas que o atravessam, como a medula oblonga e os nervos cranianos. A medula oblonga é a porção inferior do tronco cerebral que conecta o cérebro à medula espinhal. Os nervos cranianos, originários do crânio, são as fibras semelhantes a fios que recebem sinais elétricos. Esses nervos filtram os impulsos para a área apropriada para que o corpo possa reagir a estímulos externos.
Também existem projeções e sulcos localizados no osso occipital. Logo atrás do forame magno está um chapeado arredondado chamado squama occipitalis. A parte externa da escama é onde vários músculos cervicais prendem a cabeça no pescoço. Dentro da escama existem quatro canais chamados fossa que abrigam o cerebelo. O cerebelo do cérebro é responsável por controlar o movimento.
Diante do forame magno, há uma área densa referida à porção basilar do occipital. Essa área une o occipital ao osso esfenóide, que ajuda a definir as aberturas para os olhos. À medida que os ossos envelhecem, o occipital e o esfenóide endurecem para formar um osso.
Os aspectos laterais do occipital estão localizados em ambos os lados da cabeça e formam os lados do forame magno. Existem côndilos ou áreas arredondadas nas laterais do osso occipital que conectam os ossos vertebrais ou espinhais do pescoço à cabeça. No fundo de cada côndilo, há um pequeno canal ou canal que abriga o nervo hipoglosso, também conhecido como décimo segundo nervo craniano.
Existem dois ângulos no osso curvo conhecido como occipital. O ângulo superior ou superior liga-se aos ossos parietais que criam os lados da cabeça. Esses ossos então se juntam no topo do crânio. À medida que o osso envelhece, os ossos parietais se fundem.
Os ângulos inferiores ou inferiores do occipital abrigam os seios transversais. Os seios transversais estão se abrindo para permitir que o sangue flua da cabeça em direção ao nariz. Essas seções inferiores também são o local de fixação da mastóide. A mastóide é uma crista em forma de cone, onde os músculos da mandíbula e do pescoço ficam presos à cabeça.