Com o nome do cacto saguaro, o Saguaro National Park está localizado fora de Tucson, Arizona, e é o lar de uma variedade de espécies de plantas e animais. O parque foi designado como área selvagem protegida em 1975 e agora é administrado pelo Serviço Nacional de Parques dos Estados Unidos. Os visitantes do parque podem caminhar, acampar, observar pássaros e desfrutar de outros animais selvagens. O Parque Nacional Saguaro é um dos maiores habitats do cacto saguaro nos Estados Unidos.
O Parque Nacional Saguaro possui um terreno variado, que inclui as montanhas Rincon e Tucson. Também faz parte do Deserto de Sonora, que cobre grande parte do Arizona e parte do México. O Deserto de Sonora é um dos maiores desertos dos Estados Unidos e é rico em vida selvagem.
Além do cacto saguaro gigante, que é um símbolo do oeste americano, o Parque Nacional Saguaro de mais de 91,000 acres possui inúmeras variedades de plantas e animais. Aproximadamente 60 espécies de mamíferos, 350 espécies de pássaros e 100 espécies de répteis residem no parque. Uma área próxima é um dos únicos habitats restantes para onças nos EUA. Outros animais selvagens comuns incluem coelhos, codornizes, corredores de estrada e tartarugas do deserto.
Mais de 70,000 acres do Parque Nacional de Saguaro foram designados como área selvagem em 1976. Uma área selvagem é uma extensão de terra dedicada pelo governo dos EUA para preservar água limpa, habitats naturais e espécies ameaçadas de extinção. Em 1994, a área alcançou o status de parque federal e agora é administrada pelo Serviço Nacional de Parques dos Estados Unidos.
As atividades do parque incluem caminhadas, camping, observação de pássaros e passeios guiados a pé. Os materiais curriculares sobre geografia, vida selvagem e cultura nativa americana estão disponíveis para excursões escolares. No inverno, a temperatura média é de cerca de 65 ° F (19 ° C) durante o dia e 40 ° F (5 ° C) à noite, tornando-o um destino popular de inverno. As temperaturas diurnas de verão excedem 105 ° F (41 ° C) na sombra com uma média de 72 ° F (22 graus; C) à noite.
Funcionários do Parque Nacional Saguaro realizam um censo do cacto saguaro a cada dez anos. Este símbolo do oeste americano é vital para o ecossistema do Parque Nacional Saguaro. O cacto saguaro tem vida longa e não é uma espécie em extinção. Também não é suscetível a doenças de plantas. A maior ameaça à população de cactos saguaro é a invasão de humanos à medida que a população do Arizona se expande.
Pica-paus, andorinhas roxas, tentilhões e até corujas fazem ninhos no cacto e comem os insetos que ali vivem. Os morcegos se alimentam do néctar e pólen da flor do saguaro, que é a flor oficial do estado do Arizona. O fruto do saguaro era colhido pelos nativos americanos e transformado em geleia, xarope e vinho.