Um espeto rotativo é um dispositivo usado para prender carnes no lugar e girá-las sobre uma fonte de calor durante o cozimento. Cozinhar um pato no espeto envolve, portanto, colocar um pato inteiro no espeto do espeto para cozinhá-lo em uma fonte de calor. Girar o pato permite que todos os lados da carne cozinhem uniformemente; essa também é uma boa maneira de drenar um pouco da gordura da ave, já que os patos podem ser bastante gordurosos e prejudiciais à saúde. O pato assado geralmente cozinha mais rápido do que o pato cozido de outras maneiras, e será uma refeição mais magra e saudável.
A pele do pato assado provavelmente ficará crocante devido à exposição à fonte de calor, mas a umidade dentro da ave geralmente será retida. Os patos têm uma camada de gordura entre a pele e a carne, e cozinhar um pato assado ajuda a derreter parte dessa gordura durante o cozimento. Portanto, é importante colocar uma panela de drenagem sob o pato enquanto ele cozinha, pois a gordura que goteja pode atingir a fonte de calor e causar erupções. Uma bandeja de drenagem bem posicionada evitará que a gordura respingue ou atinja a fonte de calor; também é possível colocar batatas e legumes na bandeja de drenagem para aproveitar os saborosos pingos de gordura.
Antes do pato assado ser colocado no espeto, ele geralmente é limpo com água, batido e temperado. Os temperos usados podem variar significativamente dependendo do gosto do cozinheiro, embora simplesmente adicionar sal e pimenta à pele antes de cozinhar seja o suficiente para dar sabor ao pássaro. Uma camada de azeite de oliva na pele também ajudará a dourar bem durante o processo de cozimento.
Assim que o pato assado estiver preso ao espeto, ele deve ser colocado dentro de uma grelha ou churrasqueira, ou sobre algum tipo de fonte de calor, como uma fogueira. O espeto será orientado horizontalmente sobre a fonte de calor. A maioria dos assadores possui um motor que gira automaticamente o espeto; este motor pode funcionar com baterias ou com uma fonte de alimentação de tomada elétrica. Às vezes, o espeto é operado manualmente, o que significa que alguém deve cuidar da churrasqueira durante o cozimento para virar o espeto manualmente. Este é geralmente um sistema desatualizado, pois cozinhar um pato dessa forma pode levar uma hora ou mais.