Proteinúria é um termo médico usado para descrever altos níveis de proteína na urina. Em condições normais, as pessoas não têm proteínas na urina porque as estruturas renais conhecidas como glomérulos filtram as proteínas para que possam ser reutilizadas pelo corpo. Em pessoas com essa condição, a proteína indica que há um problema médico que precisa ser resolvido.
A causa da proteinúria é a lesão renal que interfere na função dos glomérulos, de forma que eles não conseguem filtrar as proteínas. A glomerulonefrite, na qual essas estruturas ficam inflamadas, é uma causa comum. A proteinúria também está associada a problemas cardiovasculares, incluindo hipertensão e diabetes, que podem sobrecarregar os rins, impedindo-os de funcionar normalmente. A proteína na urina também pode ser causada por infecções e inflamações do trato urinário.
Algumas pessoas desenvolvem edema, especialmente nas mãos e nos pés. O inchaço das mãos e pés pode ser desconfortável e pode significar que os sapatos e anéis não vão caber como normalmente fariam. A urina espumosa, causada por uma mudança na tensão superficial, também pode se desenvolver em pessoas com altos níveis de proteína na urina. Outros indivíduos não apresentam sintomas, apenas descobrindo o problema durante um exame médico.
Essa condição é diagnosticada ao coletar uma amostra de urina de um paciente e analisá-la. Muitos laboratórios têm um teste de vareta simples, no qual uma tira revestida de material sensível a proteínas é mergulhada na urina para verificar a presença de proteínas. Também é possível analisar quimicamente a urina. A albumina é a proteína mais comumente presente em pacientes com essa condição, embora outras proteínas também possam estar presentes.
A proteinúria é simplesmente um sintoma de uma condição médica latente. Ao tratar a causa, o excesso de proteína na urina geralmente também será resolvido. Como os problemas renais podem levar a problemas médicos muito sérios, a presença de excesso de proteína na urina é motivo de preocupação e deve ser tratada por um médico.
Em atletas, a proteinúria às vezes se desenvolve após o exercício e pode ser revelada em testes de drogas ou exames físicos de rotina. Originalmente, os médicos pensaram que isso era um sinal de dano renal, mas estudos subsequentes sugeriram que isso é realmente normal, especialmente para jovens atletas. Se o atleta descansar em uma posição reclinada e, em seguida, repetir o teste, os níveis de proteína devem voltar ao normal.