Artrite é o nome de um grupo bastante grande de condições que envolvem dor e danos nas articulações e, como existem muitos tipos, também existem muitas causas diferentes. A condição também pode aparecer como um sintoma secundário a uma variedade de doenças, incluindo febre familiar do Mediterrâneo (FFM), hemocromatose, hiperimunoglobulinemia D com febre recorrente (SHID), doença inflamatória intestinal, lúpus eritematoso, doença de Lyme e vasculite. Também pode aparecer como uma reação auto-imune a uma infecção em qualquer parte do corpo.
A osteoartrite (OA), também chamada de artrite degenerativa ou doença articular degenerativa, geralmente é causada por trauma, embora haja alguma evidência de um fator genético. É o tipo mais comum e a principal causa de deficiência crônica nos Estados Unidos. A osteoartrite também pode ser causada por infecção nas articulações, e o risco de desenvolver essa condição aumenta com a idade.
A artrite reumatóide (AR) é uma doença auto-imune que causa inflamação e danos nas articulações, juntamente com anemia. As causas dessa forma não são conhecidas, embora seja significativamente mais comum em mulheres, fumantes de cigarros e nativos americanos. Também está ligada ao antígeno do complexo principal de histocompatibilidade (MHC) do tipo de tecido herdado HLA-DR4.
A artrite séptica é causada por infecção da articulação. Normalmente é causada por bactérias, mas também pode ser o resultado de uma infecção viral, fúngica ou micobacteriana. As bactérias comuns que a causam incluem Staphylococcus aureus, Streptococci, Haemophilus influenzae, Neisseria gonorrhea, Escherichia coli, Mycobacterium tuberculosis, Salmonella e Brucella.
A gota é causada pelo acúmulo de ácido úrico nas articulações. Pode ser uma síndrome primária ou secundária a condições como diabetes, anemia hemolítica, hipertensão, leucemia, síndrome metabólica e distúrbios renais. A gota primária pode ser causada por uma dieta rica em proteínas, gorduras e álcool, ou por envenenamento crônico por chumbo.
A causa da artrite idiopática juvenil (AIJ), a forma persistente mais comum em crianças, é desconhecida. Há evidências de fatores ambientais e genéticos, no entanto. A AIJ afeta ambos os sexos e o início pode ocorrer em qualquer lugar, desde a idade pré-escolar até os primeiros anos da adolescência. A espondilite anquilosante (EA), outra forma da doença que pode aparecer durante a infância do paciente, é uma doença genética. Ela se desenvolve mais comumente entre 18 e 30 anos.