A psicofisiologia é um ramo da ciência em que as interações entre a mente e o corpo podem ser estudadas. Frequentemente associado à medicina alternativa, foi integrado a tratamentos médicos tradicionais no início do século 21; pesquisas mostraram ligações entre a saúde mental e muitos distúrbios físicos. Médicos generalistas, especialistas como neurologistas, bem como químicos e engenheiros freqüentemente trabalham no campo da psicofisiologia. Estresse, ansiedade e medo às vezes estão relacionados a condições como doenças cardíacas, artrite e enxaqueca, além de distúrbios do sistema digestivo. Os tratamentos médicos podem combinar terapia medicamentosa com meditação, massagem terapêutica ou ioga, por exemplo.
Pesquisas sobre o uso de diferentes terapias, com foco na mente e no corpo, muitas vezes mostraram que a cura pode ser melhorada quando ambos são abordados. Os tratamentos para várias doenças às vezes também são mais bem-sucedidos. A influência da psicofisiologia na saúde de uma pessoa pode ser observada em reações frequentemente chamadas de psicossomáticas. O medo de certos estímulos pode resultar em aumento da freqüência cardíaca e pressão arterial, enquanto a função digestiva pode ser comprometida. Com o tempo, doenças crônicas podem se desenvolver, então o estado emocional de uma pessoa às vezes é abordado durante o tratamento médico.
A meditação é uma prática relacionada à psicofisiologia do estresse; estudos demonstraram que isso pode aliviar a ansiedade e a depressão. Muitas vezes melhora a saúde do sistema digestivo, reduz a pressão arterial e pode até reduzir o colesterol. As terapias mentais e corporais costumam ser usadas para tratar condições relacionadas a experiências traumáticas, doenças graves e ferimentos com risco de vida. Os estados emocionais também podem afetar o sistema nervoso. A neuropsicologia frequentemente envolve o monitoramento da frequência cardíaca, da resposta imunológica e do ritmo do sono em relação a vários estados emocionais.
Testes como eletroencefalogramas (EEG), imagens de ressonância magnética (MRI) e tomografia axial computadorizada (CAT) são frequentemente usados para monitorar a saúde de uma pessoa. Esses testes científicos podem ser combinados com o conhecimento de como os estados físicos podem mudar com as emoções. Estudos correlacionaram certos estados emocionais, como solidão, com um risco aumentado de doença cardíaca e transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) prolongado com problemas intestinais.
Vários métodos de análise do bem-estar físico e mental foram desenvolvidos. O software pode até ser usado para avaliar a psicofisiologia de uma pessoa. Um programa usa um sistema de pontuação que pode incorporar dados de testes no coração, sistema respiratório, ondas cerebrais e como a pele conduz eletricidade. A psicofisiologia ambiental e até social também pode ser abordada na área da saúde. Os cientistas da área freqüentemente estudam o equilíbrio entre a mente e o corpo na medicina preventiva e no tratamento de várias doenças.