O queijo de amêndoa é um alimento semelhante ao queijo feito de amêndoas moídas ou leite de amêndoa. As versões comerciais lembram o cheddar ou outros queijos convencionais, enquanto as versões caseiras tendem a ser mais macias e menos processadas. Este alimento pode ser adequado para pessoas em dieta crua ou vegana, ou para aqueles que sofrem de sensibilidades ao leite e à soja, mas às vezes contém caseína, ou proteína do leite, e outros ingredientes restritos. O queijo de amêndoa vem em uma ampla variedade de sabores, alguns muito nozes e outros bastante suaves.
O queijo de amêndoa comercial começa com o leite de amêndoa, feito de nozes moídas em água, que depois é coado. Esta substância se assemelha mais ao queijo de leite do que ao produto caseiro e pode incluir proteína do leite, farinha de arroz e óleo, bem como agentes coagulantes. Queijos comerciais à base de amêndoa derretem melhor do que queijo à base de soja ou arroz, tornando-os uma escolha popular para pizza ou sanduíches quentes. Como a maioria dos outros produtos de queijo vegetariano, eles não têm um desempenho tão bom quanto o queijo lácteo.
As receitas de queijo caseiro de amêndoa costumam usar amêndoas moídas e embebidas como base, junto com ingredientes salgados, como missô e fermento nutricional. Esses queijos podem ser fermentados, usando bactérias semelhantes às usadas na fabricação de iogurtes, ou o líquido de grãos germinados. Alguns queijos de nozes não sofrem fermentação e são simplesmente prensados em forma.
Esse tipo de queijo oferece opções para quem faz dieta restrita, mas não é adequado para todos. O queijo de nozes comercial geralmente funciona para pessoas que não toleram a lactose, mas não funciona para aqueles com alergia a proteínas lácteas. Os ingredientes do leite na maioria dos queijos de amêndoa comerciais também os tornam inadequados para veganos, embora as versões caseiras sejam geralmente criadas para serem veganas e frequentemente não contenham soja nem trigo, o que os torna adequados para dietas severamente restritas. Queijos à base de amêndoas, apropriados para dietas crus, podem ser firmados em um desidratador, mas não devem ser aquecidos acima de 104 ° Fahrenheit (40 ° Celsius). A desidratação do queijo de amêndoa fermentada geralmente produz uma casca, semelhante à encontrada no queijo de leite macio.
Os queijos de amêndoa comerciais frequentemente imitam tipos específicos de queijo lácteo. Eles podem incluir aromatizantes, como alho, pimenta jalapeño ou ervas, e vêm em pedaços, fatias ou pedaços. O queijo de nozes caseiro geralmente é macio e, quando não fermentado, pode ser usado como um substituto da ricota ou aromatizado como alternativa para barrar o queijo. O queijo de amêndoa fermentado pode se parecer com o Brie, o Camembert e outros queijos macios e suaves, embora o produto final raramente tenha a mesma maciez.
Também há uma variedade de sabores que resultam nas diferentes versões do queijo de amêndoa. O queijo de amêndoa não fermentado geralmente tem um sabor pronunciado de nozes e não deve simular o queijo lácteo. Produtos comerciais de amêndoa imitam de perto o queijo lácteo, embora seu sabor possa parecer um tanto artificial. Os queijos de nozes fermentadas caseiros desenvolvem um sabor picante, muitas vezes aumentado com especiarias fortes, que cobre o sabor da noz, mas não o remove totalmente.