A oleuropeína é um composto químico encontrado nas folhas da oliveira. Acredita-se que ele tenha fortes propriedades medicinais como uma substância antibiótica, antifúngica, antibacteriana e antiviral. Acredita-se que o composto também ajude a aumentar a resposta imunológica do corpo. Condições comuns que foram tratadas com o composto incluem resfriados e gripe.
Algumas pessoas usam a oleuropeína para fins medicinais porque acredita-se que ela apenas mata bactérias nocivas. Basicamente, ele funciona para encontrar e destruir essas bactérias. Isso é o oposto dos antibióticos sintéticos, que matam bactérias boas e más sem fazer distinção.
A oleuropeína também tem propriedades antioxidantes poderosas. Acredita-se que ajude a promover uma boa saúde geral, evitando que os radicais livres no corpo causem danos às células. Eles fazem isso impedindo a oxidação excessiva, que pode causar a degradação de materiais no corpo.
Depois que a oleuropeína está no corpo, ela primeiro procura germes infecciosos. Em seguida, ele os ataca dissolvendo seu revestimento externo. Isso perturba a estrutura do germe, de modo que ele não só não funciona mais por conta própria, como também não consegue se reproduzir.
Quando usada para fins de saúde, a oleuropeína é geralmente tomada como um suplemento oral. Normalmente, é tomado por vários dias, após os quais o uso é interrompido por alguns dias. Isso ocorre para que as quantidades ingeridas possam ser absorvidas pelo corpo. Também é em parte porque o corpo só pode usar uma quantidade limitada do composto de uma só vez.
Para que o composto seja eficaz, também deve ser administrado em quantidades consistentes. Por esse motivo, normalmente é melhor tomar produtos de oleuropeína de uma fonte, pois é mais provável que tenham uma composição consistente. Também é aconselhável consultar um médico antes de tomar o suplemento, pois esses produtos não costumam ser regulamentados.
Outros antioxidantes encontrados nas folhas da oliveira incluem resveratol, tirosol e hidroxitirosol. Acredita-se que o resveratol melhora a saúde cardíaca e combate as doenças cardíacas. O tirosol é outro composto que protege contra a oxidação das células. O hidroxitirosol é conhecido como um poderoso antioxidante.
A oleuropeína foi isolada pela primeira vez no início do século XX. Pensou-se então que era o composto que ajudava as oliveiras a resistir às doenças. Os cientistas esperavam que tivesse o mesmo efeito nas doenças humanas. Na última parte daquele século, mais estudos de laboratório foram conduzidos no complexo. Essa pesquisa descobriu que ele diminuía a pressão arterial em animais de laboratório e foi então que o composto passou a ser amplamente utilizado como suplemento.