O aborto não cirúrgico é um método de aborto que usa medicamentos orais e às vezes supositórios para interromper uma gravidez precoce. O aborto não cirúrgico normalmente depende da ingestão de dois medicamentos, o mifepristone e o misoprostol. O mifepristone pode causar aborto espontâneo em mulheres com menos de nove semanas de gravidez. O misoprostol é freqüentemente administrado para ajudar o útero a expulsar a gravidez. Coletivamente, os medicamentos usados para realizar um aborto não cirúrgico são geralmente conhecidos como RU-486 e geralmente são limitados em sua disponibilidade.
RU-486, a combinação de medicamentos normalmente usada para realizar um aborto medicamentoso ou não cirúrgico, é legal apenas em alguns países. Normalmente, deve ser administrado sob a supervisão de um médico. A maioria das mulheres só pode tirar proveito dessa forma de aborto durante as primeiras semanas de gravidez. As leis locais geralmente limitam o uso de RU-486 além da oitava ou nona semana de gravidez. Após a nona semana, o aborto cirúrgico é geralmente considerado necessário.
Os defensores deste método de aborto acreditam que pode ser mais seguro do que o aborto cirúrgico, especialmente para mulheres que não têm acesso a serviços de saúde adequados. O aborto não cirúrgico não requer um ambiente clínico estéril, portanto, pode permitir que médicos e enfermeiras realizem abortos prematuros, mesmo quando a criação de um ambiente estéril é impossível. Não há procedimento cirúrgico envolvido, então as mulheres que vivem em áreas rurais, ou regiões remotas, podem se beneficiar deste tipo de aborto, mesmo quando seu acesso a pessoal médico qualificado é limitado.
A supervisão médica do paciente é necessária em muitos dos países onde o aborto não cirúrgico é legalmente praticado. Os riscos do RU-486 podem incluir sangramento excessivo e reação alérgica. Um pequeno número de mulheres que usam este método de aborto experimenta sangramento prolongado que continua por muito mais tempo do que o normal. Existe um risco de infecção associado a este procedimento, mas é pequeno.
As mulheres geralmente são submetidas a um exame físico e pélvico antes de serem aprovadas para o procedimento. As melhores candidatas têm boa saúde, não usam tabaco e têm menos de nove semanas de gravidez.
A conclusão de um aborto medicamentoso pode levar de quatro horas a duas semanas. O primeiro medicamento, o mifepristone, é geralmente tomado 24 a 48 horas antes do segundo medicamento, o misopristol. As mulheres podem ser hospitalizadas para supervisão de quatro a seis horas após a administração de cada medicamento. Os efeitos colaterais geralmente incluem cólicas leves a moderadamente dolorosas, sangramento, náuseas, vômitos, dor de cabeça e diarreia.