Embora o tipo mais comum de arquivo possa ser um arquivo vertical, um arquivo lateral tem muitas vantagens atraentes. Construído com volume, estilo e força em mente, pode acomodar grandes quantidades de papelada sem ocupar muito espaço. Também é mais eficiente do que empilhar vários arquivos verticais.
Um armário de arquivo lateral se assemelha a um armário de utilidades, com gavetas horizontais como as de uma cômoda. Os arquivos suspensos são normalmente pendurados lado a lado, e não da frente para trás, como nos armários verticais. Alguns armários vêm com pastilhas versáteis que podem ser usadas de qualquer maneira.
Se os arquivos forem pendurados de um lado para o outro, as gavetas largas facilitam a visualização rápida de um grande número de arquivos para obter a documentação necessária. Ao contrário de um armário de arquivo vertical, a gaveta lateral do armário não precisa ser puxada o suficiente para procurar um arquivo necessário. Isso é de particular importância em locais apertados, onde os atendentes estão indo e voltando ou trabalhando em locais próximos. Como um arquivo lateral pode armazenar tantos arquivos, esse tipo de unidade é frequentemente usado em consultórios médicos, hospitais, órgãos policiais, escolas e outros estabelecimentos que exigem acesso constante à papelada. Esse tipo de armário de arquivos pode ter duas, três, quatro ou mais gavetas e as unidades podem ser colocadas lado a lado, conforme necessário.
Muitos modelos possuem gavetas que são contrabalançadas e algumas são ajustáveis. Isso evita que o gabinete fique instável ou tombe com a gaveta cheia estendida. As unidades mais altas são geralmente feitas com gavetas intertravadas, de modo que apenas uma gaveta de cada vez pode ser estendida. Um gabinete de parede dupla ou reforçado garantirá que os móveis permaneçam quadrados ao longo do tempo. Rolamentos de esferas de aço nos mecanismos de roletes, suspensão e outros recursos de design criarão uma diferença na facilidade de movimento das gavetas carregadas e no silêncio com o qual elas abrem e fecham.
Armários de arquivos laterais são geralmente feitos de aço ou madeira. Alguns são projetados com um armário de armazenamento ou despensa de suprimentos de escritório acima e duas ou mais gavetas de arquivo abaixo. Um modelo baixo, com duas gavetas, feito de madeira, pode funcionar como uma boa mesa ou fax ou suporte de impressora. Também existem armários projetados para montagem na parede.
Como um armário de arquivo lateral é feito para suportar tanto peso, a construção tem preço. Um gabinete de duas gavetas normalmente custa menos que um modelo de quatro gavetas. No entanto, esses produtos devem ter um bom desempenho e resistir ao teste do tempo.
Esses armários estão disponíveis em todos os lugares onde os móveis de escritório são vendidos. Eles também estão frequentemente disponíveis em lojas que vendem móveis de escritório usados. Essa pode ser uma ótima maneira para uma empresa em crescimento adquirir armários de qualidade a um preço acessível.
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