Um déficit neurológico é um comprometimento funcional causado por um problema no cérebro. Alguns exemplos podem incluir fraqueza em um lado do corpo, perda de coordenação e fala arrastada. Qualquer lesão envolvendo o cérebro pode levar a déficits neurológicos e os pacientes também podem nascer com deficiências, resultado de problemas com o desenvolvimento fetal. O tratamento está disponível, dependendo da natureza do problema.
O cérebro usa uma série complexa de circuitos para transmitir informações para lidar com tudo, desde a lógica ao caminhar. Se ocorrer um problema ao longo de um circuito, o corpo pode não funcionar normalmente. Em uma pessoa com esse tipo de déficit, ou um sinal não é transmitido ou o cérebro o distorce e ocorrem erros. Com movimentos voluntários, isso pode resultar em movimentos descontrolados ou fracos e, para movimentos e reflexos involuntários, pode significar que algo não aconteceu de forma alguma ou que o paciente teve espasmos ao tentar fazer coisas como respirar.
Um derrame pode ser a causa de um déficit neurológico, assim como tumores, doenças cerebrais degenerativas e ferimentos na cabeça. Freqüentemente, esses problemas funcionais são o primeiro sinal de alerta de um problema no cérebro e podem surgir gradualmente. Alguém pode começar a sentir um baixo nível de falta de jeito que, com o tempo, se transforma em problemas mais sérios, como não conseguir andar, ter dificuldade em controlar as mãos até mesmo para movimentos simples e dificuldade em falar e engolir.
Quando um paciente parece ter um déficit neurológico, as imagens médicas podem ser úteis para localizar danos no cérebro e descobrir quais vias não estão funcionando corretamente. O médico também pode realizar um exame físico, pedindo ao paciente para mover a parte envolvida do corpo e observando como o paciente pode funcionar bem. O médico pode determinar a origem do déficit neurológico e começar a desenvolver um plano de tratamento. Isso pode incluir abordar a causa raiz, como cirurgia para remover um tumor cerebral, bem como atividades como fisioterapia para melhorar o funcionamento e as habilidades.
Os déficits neurológicos progressivos podem se tornar incapacitantes. Um paciente que não consegue se recuperar pode precisar da ajuda de um auxiliar ou assistente pessoal, pois algumas tarefas se tornam mais difíceis. Alguns problemas, como dificuldade em engolir, também podem representar um risco à saúde; os pacientes podem ter maior risco de aspirar na comida ou vômito e podem desenvolver complicações como pneumonia. É importante avaliar um paciente regularmente para verificar os primeiros sinais de alerta de problemas secundários para garantir que o paciente receba o tratamento em tempo hábil.