Despesa de capital, também chamada de despesa de capital, é dinheiro ou o equivalente gasto para comprar algo ou melhorar algo que já está em posse e que agregará valor a uma empresa por um período de tempo durante um determinado período, normalmente mais de um ano. Comprar um carro novo ou investir em um novo equipamento de escritório para uma empresa são dois exemplos. Os governos consideram a construção de estradas, a reforma de edifícios e outros projetos dos quais suas agências se beneficiam como despesas de capital.
O uso do dispêndio de capital é principalmente para fins contábeis. Na maioria dos países, também é considerado para fins fiscais, pois algumas das despesas são dedutíveis. O ponto principal ao considerar o que constitui uma despesa de investimento de capital é a maneira como ela é avaliada ao longo do tempo.
Determinar o que define uma despesa é importante para a contabilidade porque determina como as despesas serão calculadas ao longo do tempo. Por exemplo, se uma empresa adquire uma nova propriedade, isso seria considerado um gasto de capital. Se esse prédio precisar de reparos no futuro, fica menos claro como classificar o dinheiro para reparos.
O principal fator determinante é qual seria o valor da propriedade após um reparo. Se o reparo feito apenas corrigisse o problema existente, por exemplo, um aquecedor com defeito, seria discutível que isso não aumentaria o valor com o tempo, mas apenas manteria o valor. Se assim fosse, não seria considerado um dispêndio de capital, mas sim uma despesa dedutível.
Se o aquecedor foi totalmente substituído por um aquecedor novo e melhorado, isso seria considerado um gasto de capital. A despesa de substituição seria calculada e deduzida ao longo da vida útil estimada do aquecedor. Se, no entanto, fosse apenas reparado e considerado uma despesa atual dedutível, o valor do seu custo seria retirado do orçamento do ano corrente.
Determinar o dispêndio de capital pode impactar amplamente os negócios de várias maneiras. Esta determinação não é apenas aplicável à contabilidade, determinando assim o valor do negócio, mas também pode aplicar-se ao montante dos impostos devidos. Dependendo das leis fiscais específicas de uma determinada localidade, o valor que pode ser considerado deduzido dos impostos devidos por um ano dependerá do dinheiro gasto em coisas como despesas de capital. Normalmente, há limites sobre o valor que pode ser deduzido. Por exemplo, você só poderá deduzir uma certa porcentagem para melhorias na construção.