O wok é um popular utensílio de cozinha chinesa que ganhou destaque em outras partes do mundo. Normalmente consiste em uma panela de aço ou ferro com fundo redondo e cabo longo. Vários métodos de cozimento podem ser utilizados com uma wok, variando de fritar a ensopado. O termo “queimador de wok” às vezes pode se referir ao próprio wok ou a uma versão elétrica de um wok tradicional. Também pode se referir a um fogão ou outro dispositivo separado que fornece calor para a wok.
Diferentes regiões criaram diferentes tipos de woks, mas a maioria tem as características comuns mencionadas acima. Por exemplo, cozinheiros indianos usam um cheena chatti e um karahi. O cheena chatti possui um diâmetro largo e o karahi possui um diâmetro estreito e profundo. Outros nomes regionais para queimadores de wok incluem kuali, chakanabe e guozi. Alguns fabricantes ocidentais de woks oferecem produtos de fundo plano, de modo que o wok ou o queimador wok podem ser usados mais facilmente em cima de um forno.
A forma arredondada característica da maioria das woks deve-se aos métodos tradicionais de cozimento chineses. Frite – onde várias carnes, vegetais e molhos são cozidos juntos e servidos – é popular na culinária asiática. Esses pratos são mais fáceis de fazer quando as espátulas arredondadas usadas para jogar a comida podem facilmente acessar todo o conteúdo da panela. A profundidade da frigideira wok também permite a inclusão de mais ingredientes.
As alças dos queimadores wok também são projetadas para um cozimento ideal. Eles normalmente consistem em metal durável e muitos possuem uma alça na extremidade que torna mais fácil segurar a alça com uma toalha e as ações subsequentes de arremesso. Além disso, o longo comprimento da alça ajuda a prevenir a maioria dos casos de queima acidental.
O queimador wok pode descrever fogões especiais nos quais os woks também realizam suas funções de cozimento. Esses fogões geralmente contêm fossas embutidas, nas quais o fundo redondo da wok pode ser colocado. Altos níveis de calor podem atingir diretamente a wok. Essa parceria fogão-wok em particular é vantajosa porque pouco combustível precisa ser usado para que os alimentos recebam calor intenso.
Indivíduos podem querer usar woks longe da cozinha. Nestes casos, produtos portáteis conhecidos como queimadores wok também estão disponíveis. Propano ou gás geralmente abastecem esses dispositivos metálicos em forma de anel. Eles podem ser colocados em um suporte de queimador, com a própria wok sendo colocada em cima do queimador, onde receberá grande quantidade de calor. Os usuários devem ser avisados sobre a inflamabilidade potencial dos queimadores wok a gás.
Um queimador elétrico para wok oferece outra opção para uso sem fogão. Esse tipo consiste em quase a mesma estrutura de uma wok clássica, mas essas variedades não exigem cozimento no fogão. Em vez disso, a panela tem componentes de aquecimento embutidos que funcionam por meio de cargas elétricas. Configurações de calor ajustáveis e tampas estão frequentemente disponíveis nesses produtos elétricos.
Muitos outros tipos de cozimento, além de salteados, podem ser feitos com um fogão wok. Woks maiores podem ser úteis para métodos de fritura profunda. Mais pratos à base de líquidos podem ser fervidos, refogados ou estufados. Quando combinados com outros utensílios de cozinha, como prateleiras e cestas de cozimento a vapor, os queimadores wok também podem ser usados para fumar ou cozinhar ingredientes.