Um imunoestimulante desencadeia atividade imunol?gica aumentada. Alguns, como vacinas, t?m como alvo prote?nas espec?ficas; estes s?o denominados imunoestimulantes espec?ficos. Outros s?o inespec?ficos e trabalham no sistema imunol?gico como um todo ou em sistemas gerais para aumentar a resposta imune. O corpo produz v?rios desses compostos naturalmente e eles tamb?m s?o produzidos em ambientes sint?ticos e por alguns organismos naturais.
O sistema imunol?gico inclui uma complexa rede de sistemas que funcionam juntos para proteger o corpo contra agentes infecciosos. Os imunoestimulantes podem acionar o sistema imunol?gico para entrar em a??o para responder a uma amea?a. Com a vacina??o, por exemplo, o sistema imunol?gico aprende a reconhecer prote?nas espec?ficas e atac?-las, garantindo assim que, quando um paciente ? exposto a um agente infeccioso, o sistema imunol?gico age. Estimulantes imunol?gicos inespec?ficos podem aumentar a atividade imunol?gica geral.
As vacinas s?o frequentemente administradas com um composto chamado adjuvante. Estes atuam como imunoestimulantes, aumentando a resposta do organismo ? vacina. Al?m de aumentar as chances de a vacina ser eficaz, o imunoestimulante tamb?m reduz a quantidade de material necess?rio em uma vacina, o que a torna mais segura para o paciente.
Dentro do corpo, v?rios compostos podem aumentar e diminuir para regular a fun??o imunol?gica. ?s vezes, as concentra??es imunoestimulantes ficam muito altas e as pessoas experimentam rea??es autoimunes. Seus corpos come?am a se atacar na cren?a equivocada de que as c?lulas cont?m prote?nas nocivas. Acredita-se que certos horm?nios estejam ligados ? atividade imunoestimulante, explicando por que as pessoas ?s vezes come?am a desenvolver dist?rbios autoimunes durante a puberdade, ? medida que seus n?veis hormonais aumentam e mudam.
Os pacientes tamb?m podem tomar medicamentos imunoestimulantes para fins espec?ficos. Algu?m com uma infec??o ativa pode tomar medica??o para aumentar a capacidade do corpo de combat?-la. Os profissionais m?dicos equilibram o desejo de atacar o agente infeccioso com a necessidade de evitar o desencadeamento de respostas autoimunes. Medicamentos como interferon, um composto produzido naturalmente no corpo e sinteticamente no laborat?rio, podem ajudar no tratamento de algumas doen?as em que a fun??o imunol?gica n?o ? suficiente por si s? para resolver a infec??o.
Diz-se que algumas prepara??es e alimentos ? base de plantas aumentam a sa?de imunol?gica e podem ser recomendadas para pessoas com resfriados e infec??es menores. Os pacientes devem abordar esses suplementos com cautela, pois podem causar efeitos colaterais e podem n?o fornecer prote??o suficiente contra a doen?a. Um profissional de sa?de pode oferecer conselhos sobre se algo ? seguro e provavelmente ?til. Pode ser poss?vel utilizar terapia complementar, onde os pacientes usam suplementos de ervas e medicamentos convencionais para tratar uma infec??o.