Um mioma é um tumor que geralmente cresce dentro ou fora do útero e conhecido pelo nome mais familiar, mioma. Esses tumores não são cancerígenos, e muitas mulheres que os contraem nunca sabem que eles os têm. Em alguns casos, vários tumores estão presentes ou um único mioma torna-se extremamente grande e começa a causar sintomas. Vale a pena repetir que os miomas podem ser completamente assintomáticos e tão pequenos que seriam difíceis de diagnosticar. Outros aumentam significativamente, são fáceis de visualizar com ferramentas como ultrassom e podem precisar de tratamento para promover melhor o conforto.
Nem sempre se sabe por que uma mulher pode desenvolver miomas. Algumas causas potenciais incluem raça, onde parece que as mulheres afrodescendentes correm maior risco de contrair um mioma ou mais de um. Mulheres com outros membros da família que os tenham também podem estar em risco elevado. O excesso de peso também pode aumentar o risco de desenvolver um mioma.
Caso um ou mais miomas se desenvolvam e sejam sintomáticos, as pessoas podem esperar sintomas como sangramento menstrual intenso. Durante a parte de sangramento do ciclo menstrual, mais absorventes por dia podem ficar saturados e a duração da menstruação pode ser mais longa, muitas vezes ultrapassando sete dias. Algumas mulheres também apresentam manchas entre os períodos.
Se os miomas forem grandes, eles podem exercer pressão sobre o útero e a bexiga. Algumas mulheres sentem necessidade de urinar com frequência ou têm dificuldade em esvaziar totalmente a bexiga ou os intestinos. Outros podem sentir desconforto na região pélvica e ter uma sensação de cãibras constantes.
Um dos maiores problemas com a presença de um grande mioma é o risco de sangramento intenso que pode causar deficiência de ferro ou anemia. Os casos de sangramento intenso e manchas significativas devem ser levados ao médico. Além disso, os miomas que crescem fora do útero podem estar ligados a ele por uma pequena conexão chamada pedúnculo e, se isso se torcer repentinamente, pode ocorrer dor extrema. As pessoas precisam de tratamento imediato se sentirem dores pélvicas extremas.
Às vezes, a presença de um ou mais miomas maiores coloca as mulheres em maior risco de aborto e isso precisa ser resolvido por meio da remoção do tumor. Por outro lado, muitas mulheres têm miomas e passam por gestações perfeitamente saudáveis. A presença desses crescimentos não indica necessariamente que a intervenção médica seja necessária.
Muitas mulheres que desenvolvem miomas apresentam sintomas desagradáveis suficientes que exigem tratamento. No passado, esse tratamento era agressivo e, se os miomas fossem grandes, quase sempre envolvia histerectomia ou remoção do útero. Existem agora estratégias de tratamento eficazes que são menos invasivas. Um método de tratamento mais recente é o uso de ondas sonoras para eliminar os miomas em um procedimento denominado cirurgia de ultrassom focalizado.
Outra opção para o tratamento do mioma é tomar medicamentos que podem causar o encolhimento do tecido fibróide. Como alternativa, as mulheres podem optar pela remoção cirúrgica dos miomas, conhecida como miomectomia. Nos piores casos, onde os miomas estão causando risco à saúde, a histerectomia ainda pode ser considerada, pois a remoção do útero significa que os miomas não podem mais se desenvolver.