O tombadilho é a parte de um navio destinada ao uso pelo oficial comandante durante cerimônias e funções oficiais. Quando o navio está no porto, é considerada a parte mais importante de toda a embarcação, pois serve como local central de onde são emitidos os comandos. O capitão comanda da cabeceira do tombadilho, e o navegador o utiliza para fixar a posição do navio em mar aberto. Em circunstâncias normais, os tombadilhos dos navios marítimos são especificamente rotulados por meio de cordas com nós, linhas traçadas no convés ou outros tipos de marcações que indicam sua posição e importância relativa em comparação com o resto do convés aberto no navio.
Além de ser usado para fins de comando e navegação, o tombadilho serve como o local mais formal do navio. Os indivíduos que comandam o tombadilho devem sempre permanecer vestidos com o uniforme do dia, que é o uniforme militar específico projetado para os soldados naquele dia específico. Outros que não estão vestidos corretamente farão o possível para evitar colocar os pés nesta área, pois fazê-lo enquanto estiver mal vestido é considerado uma violação grave da etiqueta marítima. A única exceção a isso é quando cruzar o convés é inevitável durante o curso de uma atribuição de trabalho regular.
Embora a limpeza seja geralmente a norma na maior parte do navio, por ser um local cerimonial e importante, é dada atenção especial ao tombadilho para mantê-lo sempre com a melhor aparência possível. A equipe geralmente trabalha para manter o tombadilho livre de detritos de todos os tipos, esfregando e limpando conforme necessário para manter uma aparência imaculada. Um tombadilho que não seja limpo ou bem cuidado pode refletir mal tanto na disciplina da tripulação quanto na habilidade dos oficiais que tripulam o navio.
Além dos protocolos sobre quem pode estar no tombadilho, também existem protocolos específicos para o embarque no convés. Oficiais do navio, junto com seus visitantes, normalmente usam o passadiço de estibordo. Todos os outros indivíduos sobem no convés através do portaló de bombordo. A única exceção é durante os períodos de mau tempo; nessas circunstâncias, todos os indivíduos, inclusive os policiais, usarão a passagem a sotavento, que fica a favor do vento.