A caixa de asas é um componente estrutural em uma aeronave projetada para fornecer suporte e rigidez às asas. Os projetos variam, dependendo do tamanho e da função de uma aeronave, mas geralmente esta é a seção mais forte da fuselagem e pode incluir uma série de longarinas de apoio, bem como câmaras projetadas para isolar impactos. Normalmente, esse componente não é facilmente visível, embora as pessoas possam presumir que está entre as raízes das asas, as partes do plano onde as asas se fixam.
Aeronaves em vôo experimentam tensões de cisalhamento concentradas em suas asas. Sem o suporte adequado, as asas acabariam se dobrando contra a lateral do avião. A caixa das asas absorve parte desse estresse e o distribui por uma estrutura de suporte, evitando que as asas balancem ou dobrem. Além de manter as asas no lugar, ajuda a absorver os impactos sofridos durante eventos como turbulência para manter o avião no ar.
À medida que novas aeronaves são desenvolvidas, os engenheiros pensam sobre as tensões que irão suportar e começam a planejar uma caixa de asas. Eles consideram os melhores materiais a serem usados, procurando por coisas reconhecidamente leves e muito fortes, e também determinam o melhor layout das treliças de suporte, bem como fatores como o tamanho dos vários suportes incluídos na caixa da asa. Os engenheiros submetem componentes para testes de materiais para garantir que eles possam resistir à força por conta própria, e os protótipos da aeronave podem ser submetidos a um processo conhecido como teste destrutivo, onde métodos de teste muito rigorosos são usados para ver quais tipos de condições precisam ser esteja presente para que eventos como quebrar as asas ocorram.
O projeto da caixa de asas pode apresentar obstáculos significativos ao desenvolvimento de aeronaves em alguns casos. Se for muito pesado, um problema comum quando as pessoas estão tentando exceder as tolerâncias para lidar com tensões de cisalhamento, pode interferir no funcionamento da aeronave. Além disso, os componentes podem ocupar um espaço significativo no avião, limitando o espaço para carga e passageiros.
A força considerável da caixa da asa torna um local atraente para prender o trem de pouso. Como o design já está voltado para tensões intensas, é adequado como uma área para consertar rodas e outras engrenagens. Isso permite que os projetistas eliminem a necessidade de desenvolver uma área secundária de reforços e resistência adicionais para apoiar a aeronave durante a decolagem e o pouso. Além disso, geralmente há algum espaço embutido na caixa da asa na forma de compartimentos internos, fornecendo um espaço para engrenagens retráteis que poderiam interferir com outros sistemas no avião.